Pfizer negocia um acordo pela morte de 11 crianças em ensaios clínicos

A maior farmacêutica do mundo, Pfizer, negocia com o Governo da Nigéria um acordo extra-judicial para evitar um julgamento pela morte de 11 crianças no país africano no ensaio clínico de um medicamento chamado Trovan. Em um comunicado, a companhia assinala que "estamos dialogando e temos feito progressos, ainda que ainda há importantes qüestões que devem ser resolvidas antes de atingir um acordo final".

O diário britânico The Independent conta que a gigante farmacêutica pagará 72 milhões de dólares (159 milhões de reais) como indenização às famílias afetadas.

Em 1996, a Nigéria sofreu uma epidemia de meningite que terminou com a vida de ao menos 11.000 pessoas. No meio da crise humanitária, a Pfizer, famosa por ter inventado o Viagra, enviou um grupo de médicos que colocou seu centro de operações ao lado de um centro médico gerenciado pelo Médicos sem Fronteiras, que tentava deter a tragédia graças a medicamentos cuja confiabilidade já estava demonstrada. Os médicos enviados pela farmacêutica captaram 200 crianças e prometeram a suas famílias que iriam cuidar e curá-los. Onze deles morreram e muitos mais sofreram efeitos secundários graves, incluídos danos cerebrais. Pese a que a alerta sanitária persistia, o fracasso da terapia experimental da Pfizer levou à empresa a desmantelar seu dispositivo duas semanas após chegar à zona sem oferecer informação sobre os experimentos.

A história é uma de tantas que ocorrem na África e que em numerosas ocasiões são copiadas pela dramaturgia da TV ou do cinema. Não em vão, John Le Carré escreveu "O jardineiro fiel", cuja adaptação ganhou quatro estatuetas do Oscar, a partir dos fatos ocorridos naquele 1996 na Nigéria, segundo alegam os demandantes.

Em vez do ocorrido ir parar em um relegado baú das lembranças, a consciência de um dos pesquisadores que participou na missão de Pfizer, levou-o a denunciar os fatos em sua própria empresa mediante uma carta dirigida ao máximo diretor da companhia, William Steere. Nela, o médico advertia do sucedido e assegurava que os testes realizados por Pfizer tinham violado normas éticas. Um dia após enviar a carta, o empregado foi despedido, ainda que a farmacêutica alegou que a medida não tinha relação com a missiva.

A Pfizer sempre disse que contava com a permissão das autoridades sanitárias do país para provar o novo medicamento e que solicitou a permissão dos pais, algo que eles negam. Ademais, a farmacêutica afirma que só seis das crianças morreram depois de tomar o Trovan e que os outros cinco faleceram depois de receber a dose de Rocephin, um produto certificado.

Nove anos depois, a batalha legal iniciada por um grupo de familiares dos meninos afetados e conduzida por um advogado nigeriano e outro estadunidense poderia gerar seus frutos. A possibilidade de um acordo extra-judicial não evitaria que o caso possa seguir vivo nos Estados Unidos, onde um tribunal de apelação do estado de Nova Iorque já admitiu que o caso pode ser tramitado no país onde está a matriz da companhia.

É por estas e outras que quebras de patentes, defendidas e estabelecidas por José Serra quando ministro da saúde, são cada vez mais necessárias. As malditas farmaceuticas utilizam o terceiro mundo como cobaias para testar suas novas descobertas e depois da certificação limpam os bolsos dos rotos e doentes.