A Árvore de Semáforos é o pesadelo de qualquer aprendiz de auto-escola

Uma vez localizado nos cruzamentos de Westferry Road, Heron Quay Bank e Marsh Wall, esta mutação de semáforo agora pode ser encontrada em uma ilha de tráfego do lado de fora do portão principal do Mercado Billingsgate em Poplar. Projetada pelo escultor francês Pierre Vivant em 1998, o semáforo de oito metros de altura foi originalmente instalado no local de um plátano que sofreu e morreu devido à poluição do ar. Seus padrões de mudança de cor e não obedecem a nenhum padrão específico e pouco realmente tem a ver com um sinal de trânsito.

A ideia inicial era fazer com que as atividades da Bolsa de Valores de Londres acionassem as luzes, mas foi descartada por custar muito para ser colocada em prática.

A alta "Árvore de Semáforos" muda seus 75 conjuntos de semáforos em uma ordem aleatória, para grande confusão de motoristas despreparados.

De fato, quando uma empresa corretora de seguros pesquisou os motoristas britânicos sobre as melhores e piores rotatórias do país em 2005, a que continha a "Árvore"” naturalmente ficou no topo do ranking.

A árvore foi criada após uma competição realizada pela Agência de Comissões de Arte Pública para a Corporação de Desenvolvimento das Docas de Londres sob seu programa de Arte Pública.

Oito metros de altura e contendo 75 conjuntos de luzes, cada um controlado por computador, a escultura foi descrita por Vivant assim:

- "A escultura imita a paisagem natural dos adjacentes London Plane Trees", disse Pierre. - "Enquanto o padrão variável das luzes pode refletir o ritmo sem fim das atividades domésticas, financeiras e comerciais ao redor."

A Agência de Comissões de Arte Pública disse que o ciclo arbitrário de mudanças de luz não deve imitar o ritmo sazonal da natureza, mas a inquietação de Canary Wharf, o complexo de edifícios comerciais próximo ao local.

Embora alguns motoristas tenham ficado inicialmente confusos com os semáforos, confundindo-os com sinais reais, a escultura logo se tornou a favorita entre turistas e moradores locais.