Estas são as primeiras imagens de um macaco-japonês pescando

As imagens a seguir sem história da ciência, pois mostram pela primeira vez um grupo de macacos-japoneses (Macaca fuscata) pescando e comendo peixes de um rio. Entre as possibilidades, os pesquisadores apontam uma evolução para sobreviver aos invernos gelados dos Alpes japoneses. Vamos pensar que até agora o "normal" nesta espécie era vê-los se alimentando de folhas de bambu e outras plantas durante as geadas anuais. Os macacos do vale de Kamikochi enfrentam um dos ambientes mais frios e inóspitos durante o inverno, quando a escassez de alimentos os coloca em risco.

Para testar os animais, os pesquisadores passaram três invernos consecutivos examinando o conteúdo das fezes dos macacos. Foi assim que eles encontraram a pista final: DNA de truta marrom em cerca de 20% das amostras fecais, indicando que os macacos tinham comido peixe.

No entanto, surgiu uma dúvida: eram peixes mortos ou trutas vivas? Para descobrir, eles passaram vários meses seguindo várias tropas de macacos-japoneses ao longo das margens do rio Azusa.

- "Conseguimos observar o comportamento dos macacos-japoneses capturando peixes ativos e potencialmente consumindo-os quatorze vezes, seis vezes por observação direta e oito vezes com câmeras com sensor infravermelho", dizem os pesquisadores no estudo. - "Os dados das armadilhas fotográficas incluíam seis outras capturas possíveis, embora não pudesse ser confirmado com segurança que eram peixes. Além desses comportamentos de pesca bem-sucedidos, também observamos várias tentativas fracassadas quando os macacos-japoneses reagiam ao som de peixes espirrando na água."

Foi assim que eles finalmente puderam observar o método de caça dos macacos, perseguindo o peixe em águas rasas antes de agarrá-lo com as duas mãos e morder.

Agora há uma segunda pergunta que eles esperam responder em estudos futuros:

- "É genético? É um tipo de cultura que pode ser transmitida dentro do grupo?", se perguntam no trabalho. É possível, como eles apontam, que os macacos tenham começado a procurar insetos de rio deliberadamente, aprendendo a derrubar pedras e pegar insetos flutuantes. Isso, por sua vez, pode ter fornecido a eles as habilidades para caçar peixes.