O curioso e engraçado comportamento alimentar do maçarico-branco

O maçarico-branco (Calidris alba) é uma pequena ave migrante de longa distância, invernando no sul da América do Sul, África e Austrália. É altamente gregária no inverno, às vezes formando grandes bandos em lodaçais costeiros ou praias arenosas. É uma das aves mais características da Lagoa dos Patos, podendo habitualmente ser vista em pequenos bandos correndo curiosamente para trás e para a frente, junto à rebentação, conforme as ondas quebram na praia. Um costume característico desta ave.

Os maçarico-branco alimentam-se de presas invertebradas enterradas na areia na zona intertidal superior. Esta dieta consiste geralmente em grande parte de isópodes. A particularidade é que esses pequenos crustáceos, quando a maré está baixa, vivem em tocas abaixo da superfície, mas quando a maré sobe, eles se movem para as camadas superiores de areia e se alimentam de plâncton e detritos levados a cada onda.

Eles então se enterram rapidamente novamente à medida que a água recua, sem deixar marcas na superfície. Ao mesmo tempo, os maçaricos aproveitam o recuo da onda e os caçam mergulhando seus bicos na areia ao acaso ou em pequenas bolhas, consumindo tudo o que encontram.

Seus bicos podem penetrar apenas 2 ou 3 centímetros. E conforme a água gira e recua, a areia fica mais macia facilitando a penetração dos bicos das aves. Na primavera, quando muita atividade reprodutiva está ocorrendo na comunidade bentônica, pode haver até 4.000 invertebrados por metro quadrado, mas seu tamanho médio é menor do que no final do ano.

As aves parecem correr loucamente na beira da arrebentação, mas, na realidade, estão maximizando suas chances de capturar o maior número possível de presas quando estão mais vulneráveis perto da superfície.

Este vai e volta é a marca registrada dos maçaricos em qualquer parte do mundo que tenha sua rota migratória, tanto que existe até um personagem da animação para a ave. "Piper: Descobrindo o Mundo" é um curta-metragem animado por computador de 2016 produzido pela Pixar Animation, que precedia a exibição de "Procurando Dory", nos cinemas.

O curta conta a história de Piper, uma pequena ave bebê que vive à beira-mar, sai pela primeira vez do ninho para ir atrás de comida e descobre um novo mundo.

Piper" ganhou o Oscar de Melhor Curta de Animação no 89º Oscar, tornando-se o primeiro curta de animação da Pixar a ganhar o prêmio desde "For the Birds" em 2001.