O curioso método de polimento com chama

Como costuma ocorrer com muito desses processos ele foi descoberto por acaso quando alguém flamejou uma peça de acrílico e notou que a peça ficou mais lisa também suavizando os cantos vivos. Hoje a técnica de polimento a fogo é bastante estendida para polir um material, geralmente acrílico e termoplásticos, expondo-os a uma chama ou calor. Quando a superfície do material derrete brevemente, a tensão superficial suaviza a superfície, tornando a mais lisa e brilhante. A habilidade do operador é crítica com este método, pois uma maior exposição pode queimar ou deformar o termoplástico.

Quando feito corretamente, o polimento de plástico com chama produz o acabamento mais acetinado, especialmente ao polir acrílico. Este método é mais aplicável a superfícies externas planas. O polimento por chama é frequentemente usado na fabricação de produtos feitos com acrílico devido à sua alta velocidade em comparação com os métodos abrasivos.

Nesta aplicação, uma tocha de oxi-hidrogênio é normalmente usada, uma razão é que a química da chama é improvável de contaminar o plástico. O polimento por chama é essencial para a criação das pipetas de vidro usadas para a técnica de patch clamp de grampos de tensão, utilizados em estudos de eletrofisiologia celular .

Várias máquinas e maçaricos e queimadores a gás são usados no processo de polimento a chama. Dependendo dos requisitos de aquecimento para uma aplicação pretendida, diferentes tipos de gases são usados, incluindo, entre outros: gás natural, propano e oxigênio, oxigênio e hidrogênio.

Uma máquina especialmente projetada chamada hidrochama é comumente usada no polimento a chama. A hidrochama é um gerador movido a gás que usa água destilada e eletricidade para criar oxigênio e hidrogênio para sua chama. O tamanho, a forma e a química das chamas usadas no polimento a fogo podem variar amplamente com base no tipo e na forma do material que está sendo polido.

Outro benefício adicional do polimento com fogo é na restauração de artigos usados que geralmente ficam muito expostos ao sol, como as onipresentes cadeiras de plástico, ou assentos de estádio. Com a passagem do tempo, ocorre o desgaste que deixa pequenos arranhões que obscurecem a superfície, que também pode empalidecer com a exposição ao sol devido exposição aos raios UV que acaba oxidando a resina plástica.

Como exemplo, veja os assentos de estádio que praticamente perderam a coloração do pigmento vermelho, tornando-se turvos. O que ocorre ali é que a tocha derretendo a camada superior oxidada, permitindo que o plástico vermelho fresco flua pela superfície suavizando-a e deixando-a brilhante novamente, supondo que todos os germes também sejam incinerados no processo.

Portanto, essa aparência opaca em materiais termoplásticos é causada pela cristalização que pode ser causada por estresse ou radiação UV. O corante não se perde, mas se torna menos visível devido aos cristais que espalham a luz em vez de absorvê-la. Aquecer o material acima de sua temperatura de transição vítrea quebra esses cristais e a estrutura original é restaurada, deixando o material novamente refletindo apenas a luz vermelha.