Por que um trem passa direto por um lago rosa na Sibéria?

No auge do verão na Sibéria, próximo à fronteira com o Cazaquistão, o Lago Burlinskoye passa por uma transformação psicodélica, adquirindo um intenso tom de rosa ou vermelho. Isso acontece porque a halobactéria -também conhecida como "bactéria do sal"-, assim como uma microalga chamada Dunaliella salina abundam na água do lago lhe emprestando um forte cor rosa-chiclete. Apesar do acesso precário ao lago, a vista atrai turistas de longe, alguns dos quais vão para se banhar em suas águas cujo lodo de lama e sal no fundo tem propriedades curativas que podem aliviar doenças comuns da pele e respiratórias.

Outros vão para ver outra coisa que torna o Burlinskoye uma visão ainda mais estranha: o trem que desliza diretamente sobre sua superfície. Esta visão parece ter saído diretamente de "A Viagem de Chihiro" e repete-se várias vezes ao dia, com o trem descendo as margens sobre trilhos que foram colocados durante a era soviética.

Mergulhados abaixo da superfície em seções, é uma maravilha que esses trilhos não tenham se dissolvido rapidamente, já que uma das outras características incomuns do Burlinskoye, também conhecido como Bursol, é sua salinidade, que é tão alta quanto a do Mar Morto, com aproximadamente 200 gramas por litro. Em vez de inibir as operações ferroviárias, no entanto, o sal é na verdade toda a razão pela qual o trem está lá em primeiro lugar.

Conforme explicado pelo fotógrafo de viagens e rooftopper Vadim Makhorov, o trem retratado ali é equipado com ferramentas de colheita que perturbam o leito do lago e coletam os sedimentos revolvidos nos vagões rebocados atrás.

Faz parte de uma enorme operação de colheita de sal que supostamente remonta a 1768, impulsionada em parte pela realeza russa que considerava a colheita do lago tão alta que Pedro, o Grande, teria chamado Burlinskoye de "saleiro real".

Agora mecanizadas, as colheitadeiras de sal de Burlinskoye supostamente produzem em torno de 65.000 toneladas do mineral anualmente, ou o suficiente para cobrir toda a ingestão alimentar da humanidade por três a quatro dias.

- "Eles literalmente esfregam o fundo do lago e trazem a mistura de sal e lodo para o trem que entra na água ao longo da ferrovia", disse Vadim. - "Quando você assiste pela primeira vez, parece bem bizarro!"

Um lago vermelho ou rosa não é uma característica exclusiva do interior da Sibéria; alguns corpos de água salgada na Austrália e Espanha também assumem essa cor nas condições certas.

Quanto ao Lago Burlinskoye, confira muito mais fotos no site de viagens da Europa Oriental, New East Digital Archive. É tudo impressionante, e isso antes mesmo do trem do sal aparecer.

Fotos: Vadim Makhorov no Instagram.