A Mesquita do Tabaco de Dresden, na Alemanha

A Mesquita do Tabaco em Dresden, Alemanha, perto da principal linha ferroviária da cidade, é uma estrutura fascinante. O impressionante edifício com uma cúpula envidraçada de 18 metros de altura e minaretes se destaca da arquitetura barroca encontrada na histórica cidade velha de Dresden. Mas, apesar de sua aparência, o prédio não é realmente uma mesquita; senão uma antiga fábrica de tabaco e cigarros, construída entre 1907 e 1909 pelo empresário judeu Hugo Zietz, que fundou a Fábrica de Tabaco e Cigarros Yenidze no final do século XIX.

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A empresa recebeu o nome de "Yenidze" em homenagem à cidade otomana na Trácia Ocidental de onde o tabaco era importado. Esta cidade é atualmente chamada Genisea e está localizada na Grécia moderna.

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Inicialmente, Hugo teve dificuldades em obter licença para a construção da fábrica por causa das restrições arquitetônicas à construção de fábricas no centro da cidade de Dresden na época. Então, em 1907, ele contratou o arquiteto Martin Hammitzsch para ajudá-lo a quebrar as regras.

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Martin, o segundo marido da meia-irmã mais velha de Hitler, Angela Hitler, projetou a fábrica com base nas tumbas mamelucas na Necrópole do Cairo, usando blocos de granito vermelho e cinza para recriar as faixas de alvenaria ablaq comumente usadas na arquitetura islâmica tradicional. A estrutura resultante parecia uma mesquita com altos minaretes, que na verdade eram chaminés.

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O design notável de Yenidze contrastava fortemente com a icônica arquitetura barroca de Dresden, o que inicialmente levou a uma desaprovação significativa. Martin Hammitzsch foi até excluído da câmara de arquitetos como resultado de seu projeto para a Yenidze. Mas quando Hugo ameaçou retirar seu negócio da cidade, as autoridades cederam.

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O edifício foi concluído dois anos depois, com as palavras iluminadas "Salem Aleikum" ("que a paz esteja com você") em árabe estampadas na lateral para saudar os passageiros do trem que viajam entre Praga e Berlim.

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As marcas de cigarros "Salem Aleikum" e "Salem Gold" da fábrica rapidamente se tornaram populares entre os fumantes em toda a Alemanha.

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No entanto, a Fábrica de Tabaco e Cigarros Yenidze não existiu por muito tempo. Apenas 15 anos após a inauguração da fábrica, o negócio foi vendido ao grupo Reemtsma que operou até 1953, altura em que o edifício foi abandonado.

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Durante a Segunda Guerra Mundial, o edifício escapou por pouco da destruição. No bombardeio de Dresden em 14/15 de fevereiro de 1945, a maioria dos edifícios circundantes foi destruída, mas Yenidze escapou relativamente ileso, exceto por alguma perda de vidro colorido na cúpula.

No entanto, o edifício permaneceu isolado por várias décadas, e apenas a regeneração de Dresden na década de 1990 permitiu uma restauração viável, uma vez que a área circundante também foi reconstruída. O prédio foi reformado e reaberto como um conglomerado de escritórios em 1996. Um restaurante foi instalado dentro da cúpula envidraçada que oferece uma visão de 360 graus da cidade.