Assim foi celebrado o Oshkosh Air Venture 2023, o maior festival aéreo do mundo

Na semana passada, entre os dias 24 e 30 de julho de 2023, milhares de autênticos entusiastas da aviação e empresários do mundo aeronáutico desfrutaram durante uma semana completa do que, sem nenhum gênero de dúvidas, é o maior festival aeronáutico do mundo: o Oshkosh Air Venture realizado pela Experimental Aircraft Association (EAA). Dica do amigo Zé Roberto Isabella este impressionante evento é celebrado anualmente sem interrupções desde 1970 na pequena localidade de Oshkosh, no estado norte-americano de Wisconsin, ainda que as origens do encontro remontam a 1953.

A EAA foi fundada em Hales Corners, Wisconsin em 1953 por Paul Poberezny, que originalmente começou a organização no porão de sua casa para construtores e restauradores de aeronaves recreativas.

Embora a construção civil ainda seja uma grande parte das atividades da organização, ela cresceu para incluir quase todos os aspectos da aviação recreativa, comercial e militar, bem como da aeronáutica e da astronáutica.

O motivo primeiro destes vôos, era permitir a reunião entre fabricantes e designers caseiros de aviões experimentais. Menos de 150 pessoas se inscreveram como visitantes no primeiro ano e apenas um punhado de aviões compareceu ao evento.

Este é um costume bastante estendido ainda hoje nos Estados Unidos e os primeiros encontros visavam apresentar seus modelos à comunidade.

O meio mais habitual de chegar ali é, claro, de avião. E durante muitos anos a forma habitual de pernoitar de uma grande parte dos participantes no festival era debaixo das asas de seus próprios aviões.

Com a passagem do tempo e a crescente fama do evento, as coisas mudaram e na atualidade, ainda que alguns loucos seguem apresentando suas criações, o que mais chama a atenção dos visitantes são os novos modelos e protótipos que todos os fabricantes apresentam.

Durante o festival também são realizadas mais de 1.000 conferências e oficinas de trabalho na semana. Também fazem parte do espetáculo as quase 12.000 aeronaves, em sua maioria leves, que chegam de todas as partes do mundo.

O afluxo de tantos aviões transforma durante alguns dias à torre de controle do aeroporto regional de Wittman na mais movimentada do mundo.

A EAA AirVenture depende fortemente de voluntários que chegam nas semanas que antecedem o show aéreo. As tarefas que desempenham vão desde o estacionamento de carros e aviões, à pintura de edifícios, à ajuda na montagem e desmontagem de concertos e espetáculos apresentados pela EAA. Voluntários de longa data recebem refeições gratuitas, camisetas, patches bordados e entrada gratuita no evento EAA AirVenture.

O afamado festival de aviação conta com uma impecável organização, já que os lotes de estacionamento ocupam mais de 100 hectares.

Os aviões apresentados para exibição encontram-se diferenciados por categorias: Leves Experimentais, Clássicos e Antigos, de Combate e Novos, mostrados pelas fábricas mais tradicionais do meio.

Na versão 2023 havia seis grandes hangares onde os fabricantes expuseram várias peças e acessórios, desde um parafuso, instrumentos de vôo, rádios, até diferentes motores. Também contou com um sebo onde todo o material oferecido era usado e recondicionado, o que permite a muitos entusiastas manter naves antigas em bom funcionamento.

As fotos mostradas neste artigo fazem parte de uma coleção espetacular de fotos da página do Oshkosh Air Venture no Flickr.