Lagartos hidrossauros parecem dinossauros antigos

Lembra-se, antigamente, quando todos os nossos brinquedos de dinossauros se pareciam com este hidrossauro? Este maravilhoso réptil pode parecer algo saído de um diorama de dinossauro dos anos 90, mas não há nada extinto nele. Na verdade, os hidrossauros são perfeitamente adequados para a vida nas selvas e manguezais do Sudeste Asiático, e eles andam sobre a água para provar isso. Quando ameaçados, os lagartos se levantam nas patas traseiras e correm pela superfície da água, de maneira semelhante ao basilisco, ou "lagarto-Jesus-Cristo".

Existem cinco espécies conhecidas de hidrossauros: três são encontrados na Indonésia, um nas Filipinas e outro no oeste da Nova Guiné. Eles são semiaquáticos, o que significa que passam boa parte de suas vidas submersos na água por isso o nome hidrossauro, que significa lagarto da água.

Também conhecidos como dragões-de-vela, a característica mais impressionante do lagarto hidrossauro é a estrutura absolutamente deslumbrante em forma de vela em suas caudas. Eles também exibem uma ampla gama de cores e padrões. As espécies retratadas, o hidrossauro-filipino (Hydrosaurus pustulatus), pode assumir tons vibrantes de roxo neon, ciano e arlequim quando adultos maduros.

Mas o favorito de criadores de animais exóticos é o hidrossuro-preto-de-Sulawesi (Hydrosaurus celebensis), nativo da ilha indonésia de Sulawesi, a leste de Bornéu. Com seu focinho estreito, olhos penetrantes e incrível coloração preta e dourada, este lagarto parece ter sido arrancado das páginas de um livro de colorir de dinossauros.

O hidrossauro-gigante-indonésio (Hydrosaurus microlophus), também encontrado em Sulawesi, é outra espécie grande.

O que é surpreendente é o quão pouco foram estudadas essas espécies. Somente em 2020 que o hidrossuro-preto-de-Sulawesi e o hidrossauro-gigante-indonésio foram confirmados como sua própria espécie.

Infelizmente, o Brasil é desprovido de seus próprios lagartos hidrossauros nativos, de fato, as Américas não abrigam nenhuma espécie da família de agamídeos. As 550 espécies descritas desses iguanos são nativos da África, Ásia, Austrália e alguns no sul da Europa. Muitas espécies são comumente chamadas de dragões ou lagartos dragão.

Hidrossauros estão contra o tempo. Todas as espécies estão classificadas como "vulneráveis", exceto o hidrossauro-filipino que é considerado "quase ameaçado" Lista Vermelha das Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais.

Além da destruição de seu habitat, o comércio ilegal de animais de estimação dizimou as populações selvagens. Muitas vezes, os caçadores furtivos levam até o último adulto maduro, deixando apenas os juvenis. Este é um problema enorme, porque a sobrevivência das populações depende de que esses juvenis cheguem à idade adulta para se reproduzir.