A terrível história do assassinato de Adam Walsh

Em 27 de julho de 1981, Adam Walsh, de seis anos, e sua mãe Revé foram a uma loja de departamentos em um shopping de Hollywood, Flórida, para comprar lâmpadas. Quando entraram na loja, Adam avistou um grupo de adolescentes jogando videogame e perguntou se podia assisti-los. Sua mãe concordou, já que as lâmpadas estavam apenas alguns corredores adiante. No entanto, quando Revé voltou menos de 10 minutos depois, Adam havia sumido. Uma gerente da loja informou-a que tinha começado uma briga entre os que estavam no quiosque e um segurança exigiu que saíssem da loja.

O guarda presumiu que Adam estava com eles e o fez sair do shopping também, mas ele era muito tímido para falar que sua mãe estava por perto. Adam foi então sequestrado do lado de fora da loja e sua cabeça decepada foi encontrada por dois pescadores em um canal de drenagem a 160 quilômetros de distância, duas semanas depois. O resto do seu corpo nunca foi recuperado.

A investigação concluiu que a causa da morte tinha sido asfixia e que a decapitação ocorreu depois, possivelmente para manter os seus restos mortais por identificar ou não poder determinar a causa da morte.

O pai de Adam, John Walsh foi considerado como principal suspeito pelas autoridades quando a investigação policial começou a tornar-se exaustiva. Depois de cerca de uma semana, ele foi absolvido de qualquer envolvimento seguido de uma declaração pública muito emotiva que foi transmitida nacionalmente na televisão americana.

O rapto e assassinato de Adam fez com que John se tornasse um ferrenho defensor dos direitos das vítimas de crimes violentos. Ele e sua esposa criaram uma ONG focada em descobrir crianças desaparecidas. O homicídio esteve entre os que ajudou a incentivar a formação do Centro Nacional de Crianças Desaparecidas e Exploradas.

Desde então, John e Revé tomaram para si a missão de encontrar cada criança desaparecida, dedicando suas vidas para ajudar os demais. Revé disse certa vez que foi este trabalho que permitiu o casal levantar a cabeça e não mergulhar em um mar de depressão. Como resultado de seu ativismo, John foi convidado a apresentar o famoso programa de televisão "Os mais procurados da América".

Em 16 de Dezembro de 2008, o Chefe da Polícia de Hollywood, Chad Wagner, amigo de John, anunciou, com ele presente, que o caso de Adam estava enfim encerrado. Uma revisão externa ao caso foi conduzida e a polícia anunciou que tinham chegado a conclusão de que o falecido assassino em série Ottis Tolle era mesmo o assassino.

Ottis confessou o assassinato de Adam, mas nunca foi condenado por este crime em específico devido à perda de provas e a uma confissão desmentida. Ele morreu na prisão de cirrose em 15 de setembro de 1996.

No final da década de 1990, muitos shoppings, lojas de departamentos, supermercados e outros varejistas adotaram o que é conhecido agora como "Código Adam", um movimento iniciado pela Walmart. Um "Código Adam" é anunciado quando uma criança desaparece em uma loja ou se uma criança é encontrada por um funcionário ou cliente da loja. Se a criança estiver perdida ou desaparecida, todas as portas serão trancadas e um funcionário deverá ficar em cada saída, enquanto uma descrição da criança geralmente é transmitida pelo sistema de intercomunicação.