O mundo tem uma nova pimenta mais picante

Sai pra lá, Carolina Reaper, sai pra lá! Há uma nova pimenta mais picante na cidade. O Livro Guinness dos Recordes coroou recentemente a Pepper X como a pimenta mais picante do mundo, ostentando uma média de 2.693.000 unidades de calor Scoville (UCS). Isso é mais de um milhão de unidades acima da média da Carolina Reaper que tem cerca de 1.640.000 UCS. Uma jalapenho, para referência, costuma ter algo entre 3.000 e 8.000 UCS. Uma comparação mais adequada é o spray de pimenta, que obtém seu calor pungente do composto químico encontrado na pimenta: a capsaicina ou 8-metil-N-vanilil-trans-6-nonamida.

A maioria dos sprays de pimenta tem uma média de cerca de 1 milhão de UCS, enquanto o spray de urso, uma espécie de spray de pimenta hiper-pungente destinado a dissuadir os ursos atinge mais de 3 milhões de UCS.

A escala de Scoville, desenvolvida pelo farmacêutico americano Wilbur Scoville, é uma medida da picância ou ardência de uma pimenta, determinando a quantidade de capsaicina presente na mesma. A capsaicina é o componente ativo das pimentas do gênero Capsicum, também conhecidas como chilis ou malaguetas.

Além de seu uso na cozinha como tempero, o composto químico é usado como analgésico em pomadas tópicas; anestésico em forma de adesivos dérmicos; spray de pimenta e controle de pragas. Plante um pé de uma boa pimenta (pode até ser dedo-de-moça) em cada canto de seu quintal e dê adeus para lesmas, caracóis, formigas, cochonilhas e pulgões.

Curiosamente, a substância é proibida nos esportes equestres devido às suas propriedades hipersensibilizantes e analgésicas. Nos eventos de saltos dos Jogos Olímpicos de Verão de 2008, quatro cavalos testaram positivo para capsaicina, o que resultou em desqualificação.

A Carolina Reaper, que detinha o recorde de pimenta mais ardida desde 2013, caminhou para que sua sucessora pudesse correr. Pepper X, criada por Ed Currie, mais conhecido como "Rei da Pimenta" é um cruzamento da Reaper e outra pimenta que Ed está optando por manter em segredo. A própria Reaper também é um cultivar desenvolvido por ele.

Ed levou cerca de 10 anos para aperfeiçoar a Pepper X, mas toda essa exposição não o tornou imune aos efeitos colaterais da ingestão da Pepper X.

- "Fiquei sentindo o calor por três horas e meia. Depois vieram as cólicas", disse ele à AP. - "Essas cólicas são horríveis. Fiquei deitado em uma piso de mármore por aproximadamente uma hora, na chuva, gemendo de dor."

Ainda assim, talvez seja um pequeno preço a pagar por um recorde mundial do Guinness novinho em folha, que foi apresentado a Currie depois que ele revelou a pequena maravilha verde em um episódio de Hot Ones, de Sean Evans. Quanto ao nome, Pepper X foi inicialmente um substituto enquanto os advogados cuidavam de todos os registros de marcas registradas para o nome real. Mas eles não estavam concluídos quando o fabricante de molhos picantes Hesatonist precisou imprimir rótulos para os produtos Pepper X, então o Pepper X tornou-se permanente.

Supostamente é possível dissolver a Peper X em dois quilos de tomate, que o molho resultante ainda super ardido apropriado somente para aqueles com estômago de ruminantes.

Os humanos usam pimenta e outras especiarias picantes há milhares de anos. Os habitantes do México, da América Central e da América do Sul comiam pimenta há mais de 6.000 anos. Após décadas de contato com Espanha e Portugal no século XVI, a planta do Novo Mundo foi transportada através da Europa e para África e Ásia, e alterada através de reprodução seletiva. Existem apenas 39 espécies de malaguetas nativas, mas provavelmente devem existir centenas de cultivares já que a planta se desenvolve bem quase em qualquer tipo de solo e é de cultivo relativamente fácil.

Atenção: Muito tem se falado sobre a Pepper X desde que ela foi apresentada por Ed Currie há cerca de uma ano atrás, deixando os pimenteiros ouriçados. Há todo um mundo de entusiastas de pimentas "nucleares" no Brasil e alguns acabaram enganados pelos diversos anúncios de espertalhões vendendo sementes supostamente da Pepper X no Mercado Livre, mas isso é golpe. Ed está mantendo todo um segredo em torno desta pimenta, de forma que não há nenhuma possibilidade de que alguém tenha as sementes para comercializar.