Glienicke: a história da ponte dos espiões

No distrito de Wannsee, em Berlim, Alemanha, há uma breve ponte que atravessa o rio Havel, ligando a capital alemã a Potsdam. Historicamente, esta ponte serviu de fronteira entre Berlim Oriental e Ocidental, marcada por uma linha branca no centro. A sua localização isolada tornou-a um ponto estratégico para o intercâmbio de espiões de alto escalão entre as potências orientais e ocidentais, o que lhe valeu o apelido de "Ponte dos Espiões". Originalmente, neste local existia uma ponte arborizada do século XVII, facilitando o acesso aos campos de caça ao redor de Stolpe.

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No início de 1800, uma nova ponte com uma combinação de tijolo e madeira foi construída para lidar com o tráfego crescente. No entanto, com o início do século 20, as demandas excederam até mesmo a capacidade desta ponte. Consequentemente, em 1907, foi substituída por uma moderna ponte de ferro.

Uma fotografia da ponte Glienicke tirada em 1987. Via: David Stanley - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Durante a era da Guerra Fria, as autoridades da Alemanha Oriental chamaram a ponte de "Ponte da Unidade" porque a demarcação da fronteira entre a Alemanha Oriental e Berlim Ocidental ocupada pelos Aliados Ocidentais passava diretamente pelo seu centro.

Ponte Glienicke após a queda do Muro de Berlim. Via: Gavin Stewart - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Paradoxalmente, apesar desta unidade simbólica, foram feitos todos os esforços para impedir qualquer reunificação efetiva entre a Alemanha Oriental e Ocidental. Em 1952, as autoridades da Alemanha Oriental deram mesmo um passo decisivo ao fechar a ponte aos cidadãos de Berlim Ocidental e da Alemanha Ocidental. Posteriormente, após a construção do Muro de Berlim em 1961, a ponte tornou-se proibida para os cidadãos da Alemanha Oriental também. O acesso exclusivo foi concedido apenas a militares aliados e diplomatas estrangeiros.

Placa na ponte para lembrar a divisão da Alemanha até 1989. Via: Roland.h.bueb - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Entre todos os postos de controle que ligam Berlim Ocidental a Berlim Oriental e à Alemanha Oriental, a Ponte da Unidade tinha um status distinto. Não era apenas caracterizado pela presença soviética, mas também estava sob total controle soviético, o que a diferenciava de outros postos de controle que estavam sob a autoridade da Alemanha Oriental e não tinham influência soviética direta.

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A ponte logo se tornou local de diversas trocas de prisioneiros de alto perfil, começando com a troca entre o espião soviético, coronel Rudolf Abel, e o piloto de avião espião dos EUA, Francis Gary Powers, que foi abatido na URSS em seu avião espião U2 em 1960. A troca, que ocorreu em 10 de fevereiro de 1962, passou a história com o livro de James Donovan de 1964 sobre o julgamento, negociações e troca intitulado "Estranhos na Poste: O Caso do Coronel Abel e Francis Gary Powers". Esse evento também serviu de base para o thriller de Stephen Spielberg Ponte dos Espiões, estrelado por Tom Hanks como James Donovan.

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A próxima troca ocorreu em abril de 1964, quando o oficial da inteligência soviética Konon Molody foi trocado pelo agente britânico do MI6 Greville Wynne. Em 12 de junho de 1985, 23 agentes americanos detidos na Europa Oriental foram trocados pela principal espiã industrial polonesa, Marian Zacharski, e três outros agentes soviéticos. A troca final ocorreu em 11 de Fevereiro de 1986, quando o ativista dos direitos humanos e preso político Anatoly Shcharansky e três agentes ocidentais foram trocados por Karl Koecher, o agente checo da CIA, e quatro outros agentes orientais.

Em 1980, o governo de Berlim Ocidental tomou medidas para reparar a sua parte da ponte e, em 1985, financiou a reparação do lado da Alemanha Oriental em troca de renomear oficialmente a ponte como "Ponte Glienicke", em referência ao vizinho Palácio Glienicke.

Após a queda do Muro de Berlim, a Ponte Glienicke foi reaberta aos pedestres, marcando o fim simbólico da divisão. Como parte do processo de reunificação alemã em 1990, as fortificações e barricadas fronteiriças que outrora separavam a Alemanha Oriental e Ocidental foram desmanteladas, inaugurando uma nova era de unidade.