Delicado: cada vez mais casais holandeses solicitam a eutanásia conjunta

Uma notícia deixou os holandeses atordoados na semana passada. O ex-primeiro-ministro católico holandês Dries van Agt e sua esposa Eugenie Krekelberg morreram de mãos dadas através da eutanásia conjunta. Ambos tinham 93 anos. Eles escolheram morrer através do que é conhecido como "eutanásia dupla", uma tendência crescente na Holanda, onde nos últimos anos foi concedido a vários casais o desejo de morrer ao mesmo tempo, geralmente através da administração de uma dose letal.

Essa prática está aumentando no país. E agora a lei holandesa inclui uma avaliação detalhada de cada caso individual para garantir que os cônjuges ajam voluntariamente e não haja qualquer influência.

"Até que a morte nos separe".

A notícia surpreendeu a sociedade holandesa, principalmente porque Dries era católico e político do Apelo Democrata-Cristão. A sua saúde deteriorava-se e em 2019, após sofrer um AVC, já dava pistas para a sua decisão:

- "A eutanásia é uma opção se a vida e o sofrimento se tornarem insuportáveis", disse ele em entrevista. A saúde de sua esposa, a quem ele sempre se referia como sua "garota", também estava piorando. E, embora ambos estivessem muito doentes, eles não podiam viver um sem o outro.

Os médicos aceitaram o seu duplo pedido porque consideraram que cumpriam os requisitos da Lei de Eutanásia do país.

- "Honestamente, sinto que é uma coisa linda que eles tenham vivido suas vidas juntos, que ambos estejam gravemente doentes e sem chance de melhorar, que estejam prontos para ir e gostariam de ir juntos", explicou Maria Carpiac, diretora do programa de gerontologia da Universidade Estadual da Califórnia.

Embora os casais ainda representem uma pequena percentagem do total de mortes por eutanásia (8.720 casos), Fransien van ter Beek, que preside a fundação pró-eutanásia NVVE, afirma que muitas pessoas expressam cada vez mais este desejo.

Na verdade, a eutanásia de casais chamou a atenção dos políticos pela primeira vez quando todos os casos foram revistos em 2020, ano em que 26 pessoas receberam a eutanásia ao mesmo tempo que os seus cônjuges. Os números aumentaram para 32 no ano seguinte e 58 em 2022.

Elke Swart, porta-voz do Expertisecentrum Euthanasie, que concede o desejo de eutanásia a cerca de 1.000 pessoas por ano na Holanda, salienta que os pedidos de morte assistida de qualquer casal são testados quanto a requisitos rigorosos individualmente e não em conjunto:

- "É uma grande coincidência que duas pessoas estejam sofrendo insuportavelmente sem nenhuma perspectiva de alívio ao mesmo tempo... e que ambas desejem a eutanásia. Por isso é preciso analisar profundamente."

A Lei Holandesa da Eutanásia é um modelo a seguir nesta questão, pois é pioneira no mundo. Tanto a eutanásia como o suicídio assistido são legais nos Países Baixos desde 2002 para seis condições, incluindo sofrimento insuportável, nenhuma perspectiva de alívio e um desejo independente e prolongado de morrer.

A diferença entre os dois é que o suicídio assistido ocorre quando uma pessoa autoadministra uma dose letal na presença de um médico, enquanto a eutanásia ocorre quando um profissional médico administra a dose.

Mesmo assim, ainda é considerada uma prática excepcional, e não um direito do paciente, e pode acarretar até 12 anos de prisão se os requisitos legais forem violados. Para serem elegíveis para a eutanásia, dois médicos devem participar e cumprir critérios detalhados que abrangem o dever de cuidado.

Caso se trate de eutanásia de casal, deverão ser feitos dois pedidos distintos, que deverão passar pelo mesmo processo. Ambos os parceiros são entrevistados separadamente, para que os especialistas que avaliam a candidatura possam ter a certeza de que a decisão é voluntária.

A morte de um afeta a saúde do outro. Alguns estudos sugerem que os idosos têm maior risco de morrer após perderem o cônjuge, especialmente nos primeiros meses após a morte. Embora a causa deste fenômeno não seja clara, algumas pesquisas indicam que existem provas científicas de que aqueles que suportam o luto têm taxas mais elevadas de inflamação e um maior risco de sofrer um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, muitas vezes devido a alterações no sangue induzidas pelo estresse, pressão alta, frequência cardíaca e coagulação sanguínea.

No Brasil o atual Código Penal não tipifica a prática da eutanásia, alocando a conduta no art. 121 como homicídio privilegiado. No entanto, existe um atenuante que é apurado no caso do ato ter sido realizado a pedido da vítima e levando com conta o alívio de um sofrimento latente e inevitável, que pode reduzir a pena para a reclusão de 3 a 6 anos.

Os debates sobre o assunto são, como tudo atualmente, polarizados: organizações religiosas argumentam que a vida é uma dádiva divina sobre a qual nenhum ser humano tem direito ou o poder de voluntariamente cessar. Alguns profissionais de saúde também alegam que as enfermidades que acarretam sofrimento prolongado seriam reduzidas caso as autoridades investissem mais em formas de assistência de saúde de maior qualidade.

Por outro lado, aqueles que lutam pela sua legalização se pautam no direito da escolha individual, independente da crença religiosa, no que diz respeito à sua própria vida, tendo sempre em vista a dignidade humana e o direito de acabar com o sofrimento quando não existe outra alternativa.

O Brasil não é o único país onde ocorre a controvérsia pública divisiva sobre as questões morais, éticas e legais associadas à eutanásia. A eutanásia passiva -conhecida como "puxar a tomada"- é legal em algumas circunstâncias em muitos países com a anuência da família.

A eutanásia ativa, no entanto, é legal apenas em um punhado de países, como Holanda, Bélgica, Canadá e Suíça, que a limitam a circunstâncias específicas e exigem a aprovação de conselheiros, médicos ou outros especialistas.

Ainda que o assunto pareça contemporâneo, a eutanásia era praticada na Grécia e Roma Antigas: por exemplo, a cicuta era empregada como meio de acelerar a morte na ilha de Kea, técnica também empregada em Massalia.

A eutanásia, no sentido de acelerar deliberadamente a morte de uma pessoa, foi apoiada por Sócrates, Platão e Sêneca, o Velho, no mundo antigo, embora Hipócrates pareça ter falado contra a prática, quando escreveu:

- "Não prescreverei uma droga mortal para agradar alguém, nem dar conselhos que possam causar a sua morte."

Concluindo: no debate atual sobre a legitimidade da prática da eutanásia e do suicídio medicamente assistido, os principais argumentos a favor são a autonomia da pessoa em tomar decisões sobre o próprio corpo e o alívio da dor e do sofrimento. Os principais argumentos contrários são que matar é intrinsecamente errado, a integridade da profissão médica e o potencial de abuso.