A bela arte de fazer tinta para caligrafia japonesa com fuligem e cola

Os primeiros artefatos de tintas chinesas podem ser datados do século 12 a.C., com materiais carbonizados, corantes vegetais e tintas de origem animal sendo usados ocasionalmente, sendo as tintas minerais as mais comuns. Tintas minerais à base de materiais como grafite eram moídas com água e aplicadas com pincéis. A transição das tintas de grafite para tintas de fuligem e carbonizadas ocorreu antes da dinastia Shang. No entanto, estas primeiras tintas eram provavelmente armazenadas em formas líquidas ou em pó que não eram bem preservadas.

Diz-se que a história da tinta japonesa (sumi) começou em 610 d.C., quando os métodos de produção foram transmitidos ao Japão por um monge coreano chamado Damjing que aprendeu a técnica com um mestre chinês. A produção de tinta, essencial para escrever caracteres e registrar textos, mudou-se para Nara com a mudança da capital no início dos anos 700 e continuou lá por cerca de 1.300 anos desde então.

Mesmo depois da capital ter sido transferida para a área de Quioto em 794, Nara continuou a ser um local de importância religiosa com muitos templos budistas. Era necessária muita tinta para tarefas como a transcrição de sutras, e havia recursos florestais abundantes nas proximidades para fornecer a fuligem de carbono que é a matéria-prima da tinta.

Nara, portanto, continuou sendo um local de produção de tinta de alta qualidade. Nos períodos Nara, Heian e Kamakura, o shōen (fuligem de pinheiro), que tem alto teor de resina, era o material preferido para a sumi. Isto era obtido cortando-se madeira de pinho em pequenos pedaços e queimando-a no fogão.

Além da fuligem de carbono, o outro ingrediente da tinta tradicional japonesa é a cola de origem animal (nikawa). Ela é extraída fervendo a derme de um animal como uma vaca ou um cervo. A nikawa é altamente adesiva e amplamente utilizada como agente de ligação em formas de arte tradicionais.

Bastões de tinta são produzidos misturando a fuligem com esta cola e secando. Além disso, para amenizar o cheiro desagradável da cola, são adicionadas substâncias aromáticas como almíscar, borneol ou essência de flor de damasco japonês. Isto dá origem a um cheiro limpo quando o bastão de tinta é esfregado.

Poucos processos envolvidos na fabricação de tinta podem ser mecanizados, razão pela qual a tinta ainda hoje é fabricada por artesãos experientes usando métodos antigos. A fuligem coletada é misturada com cola aquecida e amassada até formar uma bola. A bola de tinta é ainda amassada com os pés usando todo o peso do corpo (ashineri) e então o amassamento fino com as mãos (teneri) é realizado.

Fundada em 1577, a Kobaien continua sendo o fabricante mais antigo de bastões de tinta sumi. O bastão de tinta, quando moído contra uma pedra de tinta, com um pouco de água adicionada, produz uma bela tinta preta usada pelos calígrafos japoneses. E, muitas vezes, um bastão de 200 gramas pode custar mais de 5 mil reais.

Como a fuligem e a cola animal podem ter um preço tão alto? Como mostra o vídeo do canal do Youtube Business Insider abaixo, há uma arte em fazer cada ingrediente, uma arte aprimorada ao longo dos séculos.

Observando os artesãos fazendo a fuligem sozinhos, você imediatamente percebe a complexidade por trás da aparente simplicidade. Quando terminar de observar como a tinta é feita, sem dúvida você vai querer observar os artesãos fazendo pincéis de caligrafia, uma forma de arte que tem sua própria história fascinante.

O primeiro pincel de tinta intacto foi encontrado em 1954 no túmulo de um cidadão Chu do período dos Reinos Combatentes, localizado em uma escavação arqueológica Zuo Gong Shan 15 perto de Changsha. A versão inicial de um pincel tinha uma haste de madeira e um tubo de bambu que prendia o feixe de cabelo à haste. A lenda credita erroneamente a invenção do pincel ao posterior general Qin, Meng Tian.

Um pincel de caligrafia feito à mão, sob medida para um mestre calígrafo, pode custar mais de cinco mil reais porque cada ponta de pincel é feita por um único artesão. É um processo delicado que pode levar mais de um mês para ser concluído.