As torres Ingushe: joias da arquitetura medieval no norte do Cáucaso

Os terrenos acidentados do Norte do Cáucaso, situados na Federação Russa, estão repletos de torres antigas que funcionam como sentinelas silenciosas de uma tradição arquitetônica iniciada há séculos pelos povos Ingushes, Chechenos e Vainakhs. Abrangendo mais de 4.000 anos, estas imponentes estruturas serviram tanto para fins defensivos como residenciais, com as torres sobreviventes datando predominantemente dos séculos XIII a XVII, marcando um período de ressurgimento na construção de torres. Normalmente, as torres Ingushe eram construídas sobre bases quadradas, variando em largura de 6 a 12 metros e atingindo alturas de 10 a 25 metros, dependendo de sua função.

Os restos de edifícios ciclópicos megalíticos feitos de grandes lajes de pedra e blocos sem argamassa ainda são encontrados na montanhosa Inguchétia, que os cientistas datam pelo menos do Neolítico, ou último período da Idade da Pedra, pelo menos 4500 a.C.. Esses edifícios eram geralmente erguidos como fortificações em frente às entradas das cavernas ou ao redor das habitações. Eles foram substituídos por estruturas de pedra e argamassa mais tarde.

Erigidas a partir de blocos de pedra, provavelmente colados com argamassa de cal, cal-argilosa ou cal-areia, as paredes exibiam uma inclinação interna distinta, com espessura decrescente nos níveis superiores.

A construção destas torres, sejam baluartes de defesa ou herdades, foi acompanhada de elaborados rituais. Oferendas de sacrifício, muitas vezes envolvendo sangue de animais, eram aplicadas ritualmente às pedras fundamentais, enquanto canções folclóricas celebravam o papel central do "mestre construtor". Estas figuras veneradas, como Diskhi, ligado ao reduto militar do povoado inguche de Erzi, guiaram equipes de assistentes na execução meticulosa do seu ofício.

Seguindo a tradição Ingushe, esperava-se que a construção de uma torre fosse concluída no prazo de um ano. O fracasso não se refletia apenas na fraqueza da família, mas também na incompetência do construtor. O desabamento de uma torre também trazia pesadas consequências, manchando a reputação da família proprietária e tornando o pedreiro indesejável para empreendimentos futuros.

As torres eram geralmente construídas em locais estrategicamente importantes, como a entrada de um vale, cruzamento de estradas ou vau de um rio. Além disso, os locais eram escolhidos para resistir a calamidades naturais, como avalanches ou deslizamentos de terra.

Algumas torres ficavam próximas, espaçadas em intervalos de 500 metros a um quilômetro, facilitando uma rede de vigilância. Esta interligação garantiu que as aldeias vizinhas pudessem monitorar-se mútua e constantemente. Em tempos de crise, um sistema de sinalização entre torres permitia uma comunicação rápida e esforços de resposta coordenados.

As torres residenciais normalmente tinham dois ou três andares de altura, coroadas por um telhado plano de barro revestido com argila. Ao contrário das suas congêneres militares, a alvenaria destas habitações caracterizava-se por blocos de pedra toscamente lavrados, refletindo um estilo de construção mais primitivo. Dada a urgência de acomodar uma família, a atenção à estética ficava em segundo plano no processo de construção.

O piso térreo destas torres residenciais servia de abrigo para o gado, enquanto o segundo andar fornecia os alojamentos principais. No nível mais alto, encontravam-se armazenadas as provisões e as ferramentas agrícolas, com ocasionais acréscimos de varandas no terceiro piso.

As torres militares representavam o auge da proeza arquitetônica Ingushe. O piso térreo destas estruturas formidáveis funcionava também como prisão para cativos e armazenamento de provisões agrícolas. Em tempos de cerco, o segundo andar fornecia alojamentos, enquanto os níveis mais altos, normalmente o quinto ou sexto, serviam como postos de observação e plataformas de combate. Ali, era armazenado um arsenal de armas que ia de pedras a arcos e flechas, além de armas de fogo em tempos mais recentes, garantindo prontidão para qualquer ameaça.

A entrada da torre geralmente ficava no segundo andar, frustrando as tentativas de possíveis agressores de invadir a torre com um aríete. Muitas dessas torres militares serviram a dupla finalidade como torres de vigia e faróis de sinalização.

Algumas funcionavam como postos de guarda fortificados ou ofereciam refúgio a uma ou duas famílias em tempos de perigo. Em locais como o Monte Bekhaila, grupos de torres foram encerrados dentro de um muro perimetral partilhado, criando uma pequena cidadela capaz de resistir a ataques prolongados.

O destino destes belos complexos de torres medievais na Inguchétia é bastante triste. Durante a conquista russa do Norte do Cáucaso, muitas das torres foram destruídas porque sim. Ao mesmo tempo, os habitantes locais lutavam constantemente entre si. Na União Soviética sob Stalin, cerca de 500.000 inguches e chechenos foram deportados em massa para o Cazaquistão e Quirguistão em 1944.

O povo Ingushe autodenomina-se "ghalghai", que significa "Povo das Torres", mostrando claramente como costumavam pensar e pensam sobre si mesmos no passado e agora. Na verdade, eles eram pedreiros habilidosos e possuíam o conhecimento necessário para construir essas estruturas de defesa elegantes e seguras. Algumas famílias eram conhecidas exclusivamente como construtoras de torres.

Em 2022, o comitê de turismo da região recebeu uma patente do Serviço Federal Russo de Propriedade Intelectual para o slogan "Inguchétia - Pátria das Torres e agora o acesso público a algumas torres é limitado devido ao afastamento, e também porque muitas ruínas de torres podem desabar.

A cultura da torre da Inguchétia representa um legado vibrante de uma cultura material antiga, incomparável no Cáucaso e além. Ao longo de incontáveis séculos, os complexos grupos de torres erigidos entre os montanhistas Ingushes não só cultivaram uma profunda sensibilidade estética, mas também incutiram uma profunda reverência pela casa como um santuário familiar sagrado, que é um dos fundamentos do código de honra Ingushe.