Fanny, a primeira banda de rock feminina que você provavelmente não sabia que existia

Quando os Beatles derrubaram a música popular, milhares de aspirantes a grupos de pop nasceram em todo o mundo, e muitos deles -pela primeira vez, na verdade- eram grupos exclusivamente femininos. Poucos superaram alguns singles e quase nenhum saiu do anonimato. Precisamos avançar até a década de 1970 para que uma banda de rock feminina chegasse às paradas. Formada em Sacramento por duas irmãs filipinas, Jean e June Millington, o grupo conhecido como Fanny foi a primeira banda feminina a lançar um álbum por uma grande gravadora e lançar quatro singles.

Todos entraram para a Billboard Hot 100: a faixa-título do álbum Charity Ball de 1971, um cover de "Ain't That Peculiar" de Marvin Gaye (como visto no primeiro vídeo), "I've Had It" e, finalmente, "Butter Boy", seu maior sucesso nas paradas, que alcançou o 29º lugar em 1975. A última faixa foi a canção de Jean Millington sobre David Bowie, com quem ela teve um breve caso durante uma turnê pelo Reino Unido.

Filha de mãe filipina e pai militar americano, as duas irmãs encontraram refúgio na música quando a vida na escola secundária de Sacramento era intimidante e racista. O rock, porém, era uma forma de fazer amigos e encontrar um sistema de apoio.

Na adolescência, elas formaram uma banda chamada The Svelts e observaram vários outros membros da banda irem e virem devido ao casamento ou a namorados que insistiam para que parassem de fazer música.

As Millingtons não pararam e, tendo ganhado membros confiáveis da banda como Addie Lee na guitarra e Brie Brandt na bateria, elas seguiram sua seção rítmica para Los Angeles, mudaram o nome da banda para Wild Honey e acabaram assinando com a Reprise Records depois de mudar o nome mais uma vez para Fanny.

Embora o homem que as contratou, Mo Ostin, as considerasse uma novidade, elas logo foram enviados em turnê para abrir shows de vários grupos. Eles também apoiaram Barbra Streisand e ajudaram a compor canções de seu álbum Barbra Joan Streisand, quando a cantora queria um som mais pesado.

- "Elas eram certamente uma das melhores bandas de rock de seu tempo, por volta de 1973", elogiou David Bowie em uma entrevista à Rolling Stone de 1999. - "Elas eram extraordinárias: escreviam tudo, tocavam pra caralho, eram simplesmente colossais e maravilhosas, e ninguém nunca as mencionou. Elas são tão importantes quanto qualquer outro artista daquela época; simplesmente não era a hora delas."

Curiosamente, em 1972, elas receberam uma carta de fã de David Bowie, que June ignorou solenemente.

- "Eu nem sabia quem era esse cara", disse Jean.

Bowie não desistiu e mais tarde as convidou para uma festa que ele deu depois dos shows que cada um deles fez em Liverpool.

- "Ele acabou sendo o anfitrião perfeito", disse a baixista. - "Ele sabia conviver e contar histórias. Ele até fez uma demonstração de mímica para nós. Ele foi tão fofo que não foi difícil gostar dele"

Depois de cinco álbuns e algumas mudanças de pessoal, incluindo a entrada de Patti Quatro, irmã de Suzi Quatro, a banda desistiu. Jean se casou com o guitarrista de Bowie, Earl Slick; June se declarou lésbica e mais tarde fundou o Instituto de Artes Musicais, que apoiava o movimento musical feminino.

Fanny abandonou a consciência do rock, mais ou menos, e raramente é mencionada quando mulheres pioneiras do rock são mencionadas. June Millington ainda se irrita com isso.

- "Todas essas mulheres construíram suas carreiras e nunca as ouvi mencionar Fanny.. eu olhei. Eu esperei. Eu li entrevistas. E eu nunca vi isso", disse June em entrevista ao Guardian em 2019.

Elas se reuniram em 2018 para um álbum, Fanny Walked the Earth, juntando June, Jean e Brie para uma série de músicas politicamente carregadas e aparições de celebridades da cantora dos Runaways, Cherie Currie, Kathy Valentine do Go-Go's e Susanna Hoffs e Vicki Peterson. O álbum marcou a primeira vez que June, Jean e Brie gravaram ao mesmo tempo em quase 50 anos.

- "Queríamos cantar sobre por que é tão importante que Fanny tenha caminhado pela terra", disse June. - "Há uma linha entre o que fizemos e o que todas as mulheres das bandas fazem agora. O objetivo era ver o que começamos continuar."

A Rhino Records também relançou seus primeiros quatro álbuns em uma coletânea em 2002, para aqueles que gostariam de investigar mais a fundo.

Parece que depois de mais de 50 anos, ao mundo resolveu colocar os holofotes em Fanny. Em 2020 elas receberam o prêmio ROCKRGRL Mulher de Valor por suas realizações. A banda foi tema do documentário "Fanny: The Right to Rock" , lançado em 2021 e dirigido por Bobbi Jo Hart, onde Joe Elliot, do Def Leppard, rasga elogios para elas. A banda também foi convidada para se apresentar no Yerba Buena Gardens em 20 de maio de 2023.