Faça um tour virtual pela maior fábrica de giz do Japão

No período de 1800 a 2000, poucas coisas eram tão onipresentes numa sala de aula do que um quadro negro (depois o verde). Hoje, os modernos "quadros brancos" podem ter tomado seu lugar em muitas instituições, ou mesmo uma versão eletrônica chamada quadro inteligente. No entanto a introdução destas ferramentas revolucionou a forma como a educação era ministrada, pois permitiu aos professores escrever e desenhar em uma grande superfície que podia ser facilmente vista por todos os alunos. Antes disso, os alunos usavam lousas individuais para escrever, o que limitava a capacidade do professor de ensinar e demonstrar conceitos para toda a turma.

A utilização de giz e quadros negros nas escolas foi fortemente influenciada pelos métodos educativos da época, particularmente o método Montessori, que enfatizava recursos visuais e aprendizagem prática. Este método ganhou popularidade no final de 1800 e início de 1900, levando à adoção generalizada de giz e quadros-negros nas salas de aula.

O giz só se tornou padrão nas salas de aula no século XIX, quando o tamanho das turmas começou a aumentar e os professores precisavam de uma forma conveniente de transmitir informações a muitos alunos ao mesmo tempo. Os instrutores não apenas usaram quadros-negros grandes, mas os alunos também trabalharam com lousas individuais, completas com bastões de giz e um apagador ou pano. Esses pequenos quadros-negros eram usados para prática, principalmente entre os alunos mais jovens.

Canetas mergulhadas em tinteiros eram a ferramenta preferida para escrever a cópia final, mas eram reservadas para alunos mais velhos e abastados que podiam se dar ao luxo de ter uma caneta tinteiro e papel, que era muito caro.

Uma mudança importante na natureza do giz nas salas de aula foi paralela a uma mudança nos quadros-negros. Os quadros negros costumavam ser pretos porque eram feitos de ardósia verdadeira. Quando os fabricantes começaram a fabricar quadros-negros a partir de materiais sintéticos durante o século XX, eles escolheram a cor verde, argumentando que era mais agradável aos olhos. O amarelo tornou-se a cor preferida para o giz.

Quase todo o giz produzido hoje não contém pó. Anteriormente, o giz mais macio tendia a produzir uma nuvem de poeira que alguns temiam que pudesse contribuir para problemas respiratórios. O giz sem pó ainda produz poeira; mas a poeira assenta mais rápido. Os fabricantes conseguem isso assando o giz por mais tempo para endurecê-lo mais. Outro método comum é usar carbonato de cálcio misturado com aglomerantes poliméricos. No entanto, a maioria desses gizes tem uma taxa de abrasão maior em comparação com o giz normal.

O giz sem poeira convencional era duro e às vezes danificava os quadros negros ou era quebradiço. A maior empresa de giz do Japão, Nihon Rikagaku, teve uma ideia inovadora em 1967: por que usar aglutinantes sintéticos se dá para fazer o mesmo com material natural descartado? Com o resultado de pesquisas repetidas ela encontrou a proporção ideal de carbonato de cálcio com pó de concha de vieira, e o giz evoluiu para um que não danifica quadros negros. Devido à sua densidade, ele pode ser usado duas vezes mais do que o giz de gesso, produz quase nenhuma dispersão de pó e é inofensivo para o corpo humano.

O canal do Youtube foi até uma das fábricas da Rikagaku, para mostrar como o pó de conchas é transformado em bastões imaculados de giz branco produzido ali. Fundada em 1937, a empresa produz principalmente giz, apagadores e lenços umedecidos para quadro-negro em duas fábricas na cidade de Kawasaki, província de Kanagawa, e na cidade de Bibai, Hokkaido.

Gosto da parte do processo de fabricação do giz em que o giz parece uma massa e é enrolado em longos tubos antes de ser fatiado e seco. Parece que seria divertido lidar com isso nesta fase. Por mais interessante que seja ver como um produto como o giz é produzido em massa, a forma como este vídeo foi filmado é muito satisfatória.

Hoje, mais de 60% dos gizes usados atualmente pelas escolas no Japão são da Rikagaku. E o mais louvável desta história é que, embora seja uma empresa de médio porte, a Rikagaku contribui muito para a sociedade, não só usando matérias-primas e produtos que respeitam as pessoas e o meio ambiente. 70% de sua força de trabalho é formada por adultos com dificuldades de aprendizagem.