Larry, o gato que já serviu 6 premiês como chefe caçador de ratos no Gabinete do Governo britânico

O governo britânico ganhou um novo primeiro-ministro na semana passada, quando o Partido Trabalhista ganhou a maioria no Parlamento. Keir Starmer assumiu o cargo de Rishi Sunak e se mudou para a residência oficial e escritório em na Rua Downing, número 10. Primeiros-ministros vêm e vão, mas a equipe na residência continua a mesma. Isso inclui Larry, o chefe caçador de ratos. O gato ocupa o cargo desde 2011, e Keir é seu sexto mestre da casa. Larry é um dos gatos mais antigos a ocupar o cargo. Ele também é o primeiro conhecido a servir seis premiês.

Larry nasceu como um gato de rua por volta de janeiro de 2007 e mais tarde foi resgatado por um centro de resgate de animais de rua. Em 2011, ele foi adotado pela equipe do Gabinete do Governo, inicialmente com a intenção de ser um animal de estimação para os filhos de David Cameron. Ele foi descrito por fontes da Rua Downing como um "bom caçador de ratos" e como tendo "um alto instinto de perseguição e caça".

Logo depois que ele foi levado para Downing Street, uma história circulou na imprensa alegando que Larry era um gato perdido e que o dono original havia iniciado uma campanha para recuperá-lo. No entanto, a história foi posteriormente descoberta como uma farsa, e nenhum dono nem campanha existiam.

Na verdade, após sua chegada a Rua Downing, fontes anônimas descreveram Larry como tendo "uma nítida falta de instinto assassino", que passava mais tempo dormindo do que caçando ratos e compartilhava a companhia de uma gata chamada Maisie.

Em um ponto em 2011, os ratos eram tão endêmicos na Rua Downing que o primeiro-ministro, David Cameron, recorreu a atirar um garfo em um durante um jantar do gabinete. Sua falta de instinto assassino também lhe rendeu o apelido de "Larry Preguiçoso" pela imprensa sensacionalista.

Ele fez sua primeira matança conhecida, um rato, em 22 de abril de 2011. Em 28 de agosto de 2012, Larry fez sua primeira matança pública, deixando sua presa cair no gramado em frente ao número 10. Em Outubro de 2013, Larry apanhou quatro ratos em duas semanas e um membro da equipe resgatou um rato das suas garras.

Segundo o Gabinete do Governo as funções de Larry são receber convidados na casa, inspecionar as defesas de segurança e testar móveis antigos para verificar a qualidade do cochilo. Ele também deve solucionar a ocupação de ratos na casa, mas tal solução ainda está no "estágio de planejamento tático".

Ao contrário de seus antecessores desde 1929, os custos de Larry são financiados voluntariamente por membros da equipe. Acredita-se que os eventos de arrecadação de fundos para pagar sua ração incluíram uma noite de perguntas e respostas, realizada nas salas de estado.

David Cameron explicou durante suas últimas perguntas ao primeiro-ministro em 2016 que Larry é um funcionário público e não uma propriedade pessoal e, portanto, não deixaria a Rua Downing depois que seu sucessor assumisse o cargo.