Poderá Paris resolver o seu problema de cocô antes dos Jogos Olímpicos?

As cerimônias de abertura das Olimpíadas de Paris não serão realizadas em um estádio, mas ao ar livre, nas margens do rio Sena. Uma promessa fundamental na candidatura de Paris para sediar as Olimpíadas de Verão de 2024 era que seu famoso rio seria limpo a tempo de sediar eventos de natação em águas abertas: o triatlo, o paratriatlo e a maratona aquática. Mas a natação foi proibida no Sena por um século porque o sistema de esgoto de Paris é projetado para despejar águas residuais no rio durante chuvas fortes, quando os esgotos ficam sobrecarregados com águas pluviais.

Quando isso acontece, os níveis de Escherichia coli, uma bactéria associada à matéria fecal, aumentam, tornando a água contaminada demais para nadar. Você não pode assistir a eventos esportivos internacionais em águas poluídas, então Paris trabalhou durante anos para atualizar seu sistema de esgoto para melhor qualidade da água, mas as amostras atuais ainda têm níveis inseguros de bactérias.

Então, o que eles vão fazer sobre isso? Paris está adotando a tática de curto prazo de tornar a água segura às vezes, especificamente durante os jogos, enquanto também planeja uma mitigação de longo alcance. Para cumprir a promessa de limpar o rio para as Olimpíadas, as autoridades de Paris assumiram um projeto de infraestrutura de US$ 1,5 bilhão que incluía um enorme tanque subterrâneo e um sistema de túneis que poderiam reter o excesso de esgoto durante chuvas fortes para minimizar a contaminação do Sena.

Isto é o que o Comitê Olímpico e as autoridades francesas esperam alcançar, mas com apenas cerca de 2 semanas para os jogos de verão começarem ainda não está claro se todo esse tempo e dinheiro gastos significarão que é seguro nadar no Sena, pois os eventos de teste subsequentes foram todos cancelados por questões de segurança. Até mesmo o próprio nado prometido pela prefeita de Paris no rio foi cancelado devido aos altos níveis de Escherichia coli.

O que as autoridades viram ano após ano é que quando ocorre uma grande tempestade, especialmente se vier após um longo período de seca, podem realmente degradar a qualidade da água. A prefeitura de Paris gastou milhões construindo novas infraestruturas como este enorme tanque de armazenamento capaz de conter o equivalente a até 20 piscinas olímpicas. A esperança é que isso impeça o transbordamento de esgoto de contaminar o rio durante chuvas fortes.

As autoridades de Paris estão testando a qualidade da água diariamente antes dos jogos olímpicos. Eles estão esperançosos de que seu ambicioso plano de sediar a natação no famoso rio poluído terá sucesso, mas a probabilidade da natação em águas abertas acontecer também dependerá do clima e da sorte.