Avistamento de lula roxa de olhos esbugalhados encanta cientistas

Cientistas a bordo do veículo de exploração Nautilus avistaram o que parecia ser um brinquedo de criança jogado no fundo do oceano na costa da Califórnia. Não, talvez fosse um Pokémon. Mas e se fosse um filhote de Cthulhu? Esta criatura parecia ser um cruzamento entre Zoidberg e Barney, mas era mesmo um cefalópode vivo. Ele não faz nada no vídeo, mas vale a pena assistir aos comentários dos cientistas observadores. O animal é a Rossia pacifica, mais conhecida como lula atarracada, que de fato tem um tom roxo mais não tão cintilante.

- "Naquela vigília, aconteceu de haver muitas pessoas de geologia ou ecologia, então muitos dos comentários eram mais como 'O que é essa coisa, é tão fofa!' e às vezes temos menos disso quando vemos apenas pedras", disse Samantha Wishnak, uma bolsista de comunicação científica a bordo do Nautilus.

A lula-atarracada é uma espécie de lula bobtail nativa do norte do Oceano Pacífico. Essas adoráveis criaturas marinhas podem ser encontradas em águas do Japão ao sul da Califórnia e normalmente vivem no fundo do oceano, em profundidades de cerca de 300 metros, embora tenham sido avistadas em profundidades de até 1.300 metros.

Os cientistas de plantão durante o avistamento da lula também identificaram erroneamente a lula-atarracada como uma sépia, com a qual a lula é intimamente relacionada. Samantha disse que a equipe do Nautilus conseguiu descartar a sépia, já que a espécie não é encontrada no leste do Oceano Pacífico. Com algumas outras ideias sobre o que a espécie poderia ser, os pesquisadores a bordo colaboraram com cientistas em terra e na Universidade da Califórnia, Santa Barbara, e MBARI, para identificar a lula-atarracada.

As lulas-atarracadas são caçadoras noturnas, então Samantha disse que foi emocionante ver o animal em seu "comportamento um tanto natural", em vez de escondido no fundo do mar.

- "Elas realmente têm esse superpoder incrível, podem ativar uma pequena capa de muco pegajoso sobre o corpo e meio que coletar pedaços de areia ou seixos ou o que quer que estejam escavando e fazer uma capa de camuflagem muito legal", disse Samantha. - "Quando eles vão emboscar caçar algo, elas conseguem meio que desativar essa capa de muco."