As maiores rivalidades esportivas deste ano são entre alimentos nacionais

Tudo começou em 15 de junho de 2024, quando um torcedor albanês de futebol no torneio do Campeonato Europeu da UEFA na Alemanha zombou de um torcedor italiano rival cometendo um crime cultural indizível: quebrar espaguete ao meio. Em um vídeo que se tornou viral, o torcedor italiano cai de joelhos em desespero fingido enquanto pedaços de macarrão seco chovem do céu. Então, em 17 de junho, os torcedores austríacos se prepararam para a partida contra a França esmagando baguetes cerimonialmente.

Estava longe de ser o único caso de disputa relacionado à comida durante o torneio. Em 23 de junho, um torcedor de futebol de cabelos cacheados na Arena de Frankfurt, na Alemanha, levantou uma placa escrita à mão declarando "Raclette é melhor que currywurst".

Ao longo dos jogos, as placas declaravam "Stoofvlees é melhor que coq au vin" em uma partida entre Bélgica e França; "Ösi Bergkas é melhor que Goudakas" em uma partida entre Áustria e Holanda; e "Svickova é melhor que kebab" em uma partida entre República Tcheca e Turquia. Outra placa durante o jogo Portugal e Eslovênia dizia: "Pastel De Nata > Existe alguma boa comida eslovena?"

Então vieram as Olimpíadas, onde, no estilo apropriadamente parisiense, a comida tem dividido os holofotes com os atletas famosos. Quando Chong Ka Long., de Hong Kong, ganhou a medalha de ouro contra o italiano Filippo Macchi na esgrima de florete masculino, a Pizza Hut ofereceu abacaxi grátis na pizza, considerado uma afronta aos puristas italianos da pizza, em suas filiais de Hong Kong e Macau.

Mergulhar em comidas nacionais como uma abreviação para rivalidades nacionais não é nenhuma novidade. Há um canto inteiro do TikTok onde os criadores alegremente jogam ketchup no espaguete e cometem outros crimes contra as culinárias. Tudo é feito com línguas firmemente plantadas nas bochechas, é claro, embora esteja vinculado a uma tradição muito mais antiga de gastronacionalismo como soft power político.

Ao longo da história, muitas nações fizeram críticas a alimentos ou bebidas associados a seus rivais, particularmente em tempos de guerra. Os americanos são especialmente culpados, desde despejar chá britânico no porto de Boston no início da Guerra Revolucionária até renomear o chucrute como "repolho da liberdade" e os hambúrgueres como "bifes de Salisbury" enquanto lutavam contra a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial.

Mas dificilmente é um fenômeno exclusivamente americano. Por volta de 1914, os cafés parisienses rebatizaram o café vienense, coberto com chantilly, como café Liégeois, em homenagem à cidade de Liège, na Bélgica, depois que ela sofreu um bombardeio brutal das forças alemãs e austríacas.

Francisco Franco Bahamonde, o ditador hipernacionalista da Espanha, baniu a salada russa em favor da "salada nacional" depois que a União Soviética tentou influenciar a Guerra Civil Espanhola. E na turbulência sem fim entre a Turquia e a Grécia, a delícia turca foi renomeada como delícia cipriota e o café turco se tornou café grego.

Brigas de comida são inevitáveis, principalmente em qualquer tipo de disputa nacionalista. Assim como os Jogos Olímpicos, que foram reiniciados em 1896 para reforçar a cooperação entre as nações durante um período de intenso conflito internacional, essas brigas são todas divertidas. Afinal, ninguém vai chorar por espaguete quebrado, eles vão apenas se vingar.