A breve história da ascensão e queda do Império Mongol

Foi o maior império por extensão territorial da História: da Coreia à Ucrânia e da Sibéria ao sul da China, 16% do planeta, e avançou de modo gradual mas constante nas planícies abertas. No século 12 d.C., antes da formação do Império Mongol, a estepe da Ásia Oriental abrigava grupos dispersos de nômades mongóis e turcos pastoris liderados por cãs. O povo conduzia ovelhas, gado, iaques e camelos. Eles viviam em tendas de feltro e se moviam entre acampamentos de verão e inverno. As mulheres nômades mantinham uma autoridade significativa, administrando essas migrações, muitos dos rebanhos e o comércio.

Enquanto isso, os homens se especializavam em guerra montada. Esses grupos nômades lutavam frequentemente entre si. Isso mudaria com Temujin, que nasceu em uma família mongol aristocrática. Apesar de perder o pai bem cedo e crescer na pobreza, ele chegou rapidamente ao poder formando alianças estratégicas com outros líderes. Ao contrário desses cãs, Temujin promovia soldados com base no mérito e distribuía igualmente os espólios entre eles.

A jogada mais genial dele foi espalhar os nômades que conquistou entre seus próprios soldados, para que não pudessem se unir contra ele. Essas inovações o tornaram irrefreável e, em 1206, ele uniu o povo das tendas de feltro e tornou-se Gengis Khan. Os mongóis eram xamanistas e acreditavam que os espíritos da natureza e seus ancestrais habitavam o mundo ao seu redor.

Acima de tudo, curvavam-se ao deus do céu Tengri. Gengis Khan acreditava que Tengri queria que ele conquistasse o mundo inteiro em seu nome. Com os nômades da planície mongol unidos, isso parecia ao seu alcance. Qualquer um que resistisse aos mongóis resistia à vontade de Tengri e, por essa insubordinação, seria morto.

Sob Gengis Khan, os mongóis dominaram o norte da China e as terras islâmicas orientais. Após sua morte em 1227, o Mandato Divino passou para sua família, ou a Linhagem de Ouro. Na década de 1230, os filhos e as filhas de Gengis Khan conquistaram os turcos da Ásia Central e os príncipes russos e depois destruíram dois exércitos europeus em 1241.

Na década de 1250, os mongóis tomaram posse do território islâmico até Bagdá, enquanto, no Oriente, o domínio deles alcançou o sul da China em 1279. A vida no Império Mongol não era apenas guerra, pilhagem e destruição. Depois que os mongóis conquistavam um território, deixavam sua política interna em paz e usavam administradores locais para governar por eles.

Os mongóis permitiam que todas as religiões prosperassem, contanto que os líderes orassem por eles. Embora capturassem com frequência artesãos, estudiosos e engenheiros, eles prezavam o que esses especialistas podiam fazer e os estabeleciam à força em toda a Ásia para continuar o trabalho deles. O produto mais valioso do Império era o brocado de ouro, que usava a seda da China, ouro do Tibete e tecelões de Bagdá.

O brocado de ouro vestia os governantes mongóis, cobria seus cavalos e revestia suas tendas. Os mongóis valorizavam especialmente os peritos em pólvora da China. Com grande parte da Eurásia politicamente unificada, o comércio prosperou ao longo da Rota da Seda, auxiliado por um amplo sistema de mensageiros a cavalo e postos de retransmissão.

O comércio forte continuou por mar, principalmente de porcelana azul e branca, que combinava cerâmica branca da China mongol com tinta azul do Irã mongol. Mas isso não duraria muito. A sucessão do Grande Cã não passou automaticamente para o filho mais velho, mas permitiu que irmãos, tios e primos disputassem a liderança com viúvas idosas, que agiam como regentes de seus filhos.

Na década de 1260, os netos de Gengis Khan estavam em plena guerra civil pela herança e fragmentaram o reino em quatro impérios distintos. Na China, a dinastia Yuan de Kublai Khan é lembrada como uma era de ouro da ciência e da cultura. No Irã, o Ilcanato inaugurou o desenvolvimento de uma nova arquitetura monumental e pintura em miniatura persa.

Na Ásia Central, o Canato de Chagatai gerou líderes, como Tamerlão e seu descendente Babur, que fundou o Império Mogol na Índia. E, na Europa Oriental, a Horda de Ouro governou por anos até que um posto comercial chamado Moscóvia transformou-se em uma grande potência mundial. Embora o Império tenha durado pouco tempo, os mongóis deixaram um legado de dominação mundial que permanece inigualável até hoje.