Como Viagem à Lua, de Georges Méliès, se tornou o primeiro filme de ficção e mudou o cinema para sempre

Se você visitar a Cinemateca Francesa em Paris, reserve um tempo para ver o Musée Méliès localizado dentro dela. Dedicado à Magie du cinéma, ele contém artefatos de toda a história do cinema como espetáculo, que inclui filmes como "2001 : Uma Odisseia no Espaço" e "Blade Runner". Seu foco na evolução dos efeitos visuais garante certa proeminência à ficção científica, que, como um gênero da "sétima arte", tem suas origens na França: especificamente, na obra do homônimo do museu, Georges Méliès, cuja "Viagem à Lua, de 1902, agora reconhecemos como o primeiro filme de ficção científica.

Todo mundo já viu pelo menos uma imagem de "Viagem à Lua : a da cápsula de pouso colidindo com o olho irritado do homem na lua. Mas se você assistir ao filme na íntegra, que, na primeira versão abaixo, dura cerca de quinze minutos, você pode entender melhor sua importância para o desenvolvimento do cinema.

Pois Méliès não foi pioneiro apenas em um gênero, mas também em uma gama de técnicas que expandiram o vocabulário visual de seu meio. Tome a aproximação da lua (interpretada pelo próprio diretor) imediatamente antes do pouso, um tipo de tomada nunca vista antes naqueles dias de câmeras de filme praticamente imóveis, e que necessitava de real inventividade técnica para ser realizada.

O que alguém assistindo "Viagem à Lua no século XXI notará primeiro, é claro, é menos as maneiras pelas quais ele parece familiar do que as maneiras pelas quais ele não parece. Em uma era em que o teatro ainda era a forma dominante de entretenimento, Méliès aderiu a formas teatrais de encenação: ele usa poucos cortes e praticamente nenhuma variedade nos ângulos de câmera.

Dificilmente pareceria digno de nota que um filme de 1902 seja mudo e em preto e branco, mas o que poucos sabem é que cópias coloridas, laboriosamente pintadas à mão, quadro a quadro, em uma linha de montagem; existiam mesmo na época de seu lançamento original; uma dessas versões restauradas aparece logo abaixo.

Na verdade, Méliès abriu possibilidades muito mais profundas para o cinema do que a maioria de nós reconhece. Como apontado no vídeo "A Matter of Film" abaixo, os filmes feitos antes disso equivaliam a exibições da vida cotidiana: impressionantes como demonstrações tecnológicas, e, segundo a lenda, angustiantes para os espectadores de 1896, que temiam que um trem se aproximando na tela os atropelasse), mas nada como narrativas.

Como outros trabalhos de Méliès, "Viagem à Lua provou que um filme poderia contar uma história. Também provou algo mais central para o poder do meio: que ele poderia contar essa história de tal forma que suas imagens perdurassem mais de 120 anos depois, mesmo quando os detalhes do que acontece há muito perderam o interesse.

Méliès foi o grande pioneiro do cinema. Embora ele não tenha inventado a tecnologia de capturar a imagem em movimento, ele a transformou em algo maravilhoso. Ele inventou quase todos os efeitos especiais que você gostaria de nomear: de tela dividida a perspectiva forçada, pintura fosca e cortes rápidos. Tendo sido um mágico, um ator, um diretor de teatro e um mestre da arte da lanterna mágica conhecida como fantasmagoria, Méliès trouxe fantasia e narrativa para a tela enquanto outros ainda estavam apenas mostrando documentos da vida real.