Se você acha que as tendências e desafios absurdos da internet moderna são um sinal de que a humanidade perdeu o juízo, ache de novo: nossos antepassados eram capazes de coisas muito piores sem precisar de um único smartphone. Em julho de 1518, a cidade de Estrasburgo, então parte do Sacro Império Romano-Germânico, foi palco de um dos eventos mais bizarros e trágicos da história: uma epidemia que obrigou centenas de pessoas a dançarem até caírem mortas. Tudo começou com uma única mulher e terminou em um colapso social que a ciência, até hoje, tenta explicar totalmente.

Na edição de setembro de 1956 da Playboy, uma jovem dinamarquesa chamada Elsa Sørensen, nascida em Copenhague em 25 de março de 1934, apareceu como Coelhinha do Mês usando seu nome verdadeiro. Para quase tudo o mais que fez durante sua carreira de modelo, ela usou um pseudônimo. Essa divisão foi deliberada e prática, e revela algo sobre como as mulheres navegavam no mundo do glamour de meados do século sem comprometer definitivamente suas opções. Ela ganhou o título de Miss Dinamarca na adolescência, o que lhe deu uma base sólida no mundo da moda.

Quando o sol começava a despontar sobre a vegetação rasteira e seca de Gujarat, na Índia, junto ecoava o primeiro rugido de leão pelo ar da manhã. Um rugido profundo e ressonante por essas terras há séculos. Mas, nas últimas décadas, esse rugido começou a se dissipar, substituído por um silêncio inquietante que denunciava o encolhimento das florestas, as ameaças da caça ilegal e a invasão humana. Hoje, porém, a história tomou um rumo esperançoso. A população de leões asiáticos na Índia aumentou 32% em apenas cinco anos, passando de 674 indivíduos em 2020 para impressionantes 891 em 2025.

Ninguém sabe ao certo quando ocorreu o primeiro casamento. As pessoas se casam há milhares de anos. É uma instituição antiga, mas, para algumas pessoas, talvez seja um pouco antiga demais. 89% da população mundial vive hoje em países com taxas de casamento em queda, Brasil no meio. Isso é especialmente evidente nos países mais ricos. Entre as 38 nações da OCDE, a maioria registrou entre 7 e 10 casamentos por 1.000 habitantes em 1970. Em 1995, esse número caiu para cerca de 5 a 7 casamentos. E continua a despencar até hoje, que é de 2 a 3 casamentos.

A manga mahachanok, também conhecida como manga-banana, é cultivada predominantemente na Tailândia. Seu caroço é longo e fino, de fato, 20% dos frutos não tem caroço, então uma grande proporção da fruta é comestível. A mahachanok é um cultivar híbrido da nossa conhecida manga-rosa e uma manga silvestre chamada nang klanwan, encontrada apenas na região de Chiang Mai, uma cidade no norte montanhoso da Tailândia. Ela também é cultivada na Austrália, onde foi enxertada em árvores existentes de kensington pride, que por sua vez é um cultivar de tommy atkins.

O mundo é bem grande, e os países são relativamente pequenos, pelo menos se você colocá-los lado a lado. Por isso é interessante quando voos domésticos são muito longos, né? Porque geralmente voos longos são internacionais. Nesse sentido, o canal do youtube Half as Interesting, investigou quais voos domésticos sem escalas são os mais longos, observando que seus requisitos eram que o passageiro em questão não necessitasse passar pela imigração, alfândega ou passaporte na chegada.

Se a sua imagem mental da sexualidade pré-histórica se assemelha a um homem de sobrancelhas espessas com um tacape na mão esquerda, arrastando uma mulher pelos cabelos para uma caverna úmida com a direita, é hora de repensar sua abordagem. Essa caricatura do "Piteco" é, simplesmente, um proto-estereótipo antropológico muito ruim. Tendemos a olhar para o passado com um ar de superioridade, acreditando sermos o ápice da sofisticação, quando a realidade é que nossos ancestrais operavam em um jogo diplomático digno das maiores intrigas familiares.

Poucas plantas são tão singularmente simbólicas do Oeste americano quanto o arbusto-rolante solitário. Na cultura popular, ele passou a simbolizar desolação, vazio e até mesmo tédio, quase se tornando um clichê cinematográfico próprio. Também se tornou um elemento básico dos filmes de faroeste, funcionando como um adereço do deserto que aponta para o potencial a ser explorado de uma pequena cidade. Mas, apesar de seu lugar no imaginário, muitos desconhecem suas origens. O arbusto-rolante não só não é nativo da América do Norte, como também causou problemas desde sua chegada.

As histórias das princesas da Disney nem sempre foram reconfortantes. Por trás dos icônicos vestidos de baile e das canções oníricas, escondem-se contos folclóricos centenários que originalmente tinham o objetivo de aterrorizar as crianças para que se comportassem bem, abordando temas como derramamento de sangue, traição e finais trágicos. Uma madrasta malvada exige os pulmões e o fígado de uma bela donzela; uma garota é arrancada do estômago de um lobo; e irmãs mutilam os próprios pés para caberem em um sapato de ouro maciço.

Após um século com apenas um único avistamento, o raríssimo e belo lóris-de-testa-azul (Charmosynopsis toxopei) da Indonésia foi encontrado novamente. Antes desse novo avistamento, a ave havia sido vista pela última vez em 2014, e antes disso, não era vista desde a década de 1920. O esquivo psitacídeo foi avistado durante uma expedição de 14 dias em abril, nas remotas terras altas do Monte Kapalatmada, na Indonésia. A expedição foi liderada pelo grupo de montanhistas Kanal Buru e pelo líder Handoko, e contou com a participação de membros de várias organizações de conservação.

A maioria dos reis é lembrada por guerras, conquistas ou pelo menos por uma lei decente. O rei Adolfo Frederico da Suécia não conseguiu nada disso. Ele entrou para a história como o monarca que se sentou para jantar em 12 de fevereiro de 1771 e simplesmente não sobreviveu a uma congestão cavalar. A história, como geralmente é contada, envolve lagosta, caviar, chucrute, arenque defumado, champanhe e, como se nada disso bastasse, quatorze pãezinhos doces recheados com creme. Se você está se perguntando se uma pessoa pode realmente comer até morrer, Adolfo Frederico é o homem que os historiadores apresentam como prova de que sim, tecnicamente, talvez.

A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação estima que dois bilhões de pessoas, mais de um quarto da população mundial, comem insetos como parte de sua dieta padrão. No Quênia, os cupins são retirados de seus montes e comidos vivos e suculentos ou assados a seco. A larva do besouro broca-do-olho-do-coqueiro, conhecida como mojojoy, também é comida crua na Colômbia. As larvas de formigas-tecelãs-vermelhas tailandesas carregam um gosto distante de frutas e estouram na boca como pequenos balões de água.