Dois leões de circo experimentam a liberdade pela primeira vez na vida

Na semana passada nós falamos sobre o resgate de Ruben, um leão de 15 anos que passou 6 abandonado em uma jaula imunda na Armênia, depois que o zoo faliu. O resgate foi feito pela Animal Defenders International (ADI), que trabalha para libertar animais selvagens de condições de vida não naturais. Eles apóiam abrigos de vida selvagem e abriram a sua própria reserva na África do Sul, que abriga hoje mais de 50 grandes gatos. Pois eles fizeram de novo desta vez regatando dois leões de circo, os irmãos Rey e Simba, em Ayacucho, no Peru. Mas o resgate foi complicado pois o dono do circo não queria entregar os animais.

Quando o Peru proibiu os circos de usarem animais selvagens, o cumprimento foi lento e vários circos mambembes ainda mantinham leões em suas apresentações. A ADI localizou o circo no alto dos Andes e levou dois leões. Foi uma tarefa monumental, envolvendo uma briga com o circo, com a população local enfurecida, uma viagem de 19 horas até Lima, e depois dois anos de papelada, e um voo intercontinental que levou 33 leões para a África do Sul.

Mas depois de todo esse trabalho, foi uma alegria ver Rey e Simba caminhando na grama e explorando seu novo e espaçoso reduto no lugar a que pertencem. Esses leões estão ligados uns aos outros para o resto da vida. Eles sabem o que passaram juntos.

Os leões e tigres do Santuário de Vida Selvagem ADI vêm de algumas das piores condições possíveis. A endogamia, a desnutrição, o abuso físico -pancadas na cabeça, olho furado e dentes partidos-, a falta de exercício e os anos de vida confinados em tábuas encharcadas de urina cobram o seu preço. A velhice pode chegar cedo para esses guerreiros.

Simba tem artrite crônica nas patas traseiras, fazendo com que ele ande com as pernas arqueadas. O que é preocupante é que ele começou a mancar nas patas dianteiras, algo muito sério para um leão, pois eles carregam grande parte do peso nas patas dianteiras.

Mas logo os tratadores descobriram o motivo: Simba havia exagerado, subindo e descendo de sua plataforma. A equipe da ADI rapidamente adicionou etapas adicionais à plataforma principal de Simba e, em 24 horas, ele estava de volta ao topo e pesquisando o mundo.

Surpreendentemente, Rey está começando a perder a juba. Fora isso, ele está em boa forma e o veterinário não encontrou nenhuma infecção ou parasitas, mas decidiu coletar amostras de sangue para investigar um possível desequilíbrio hormonal. Ambos os leões estão saudáveis e rugindo antes do pôr do sol.

Estes animais enfrentam muitos desafios, mas a ADI os leva para casa, na África, para viverem onde a natureza pretendia. Eles têm uma boa dieta com suplementos extras de vitaminas e minerais, e cuidados veterinários para mantê-los confortáveis em sua merecida aposentadoria.