Pensa em um cara estranho! Francis Galton era um tipo estranhíssimo. Estranho e rebelde. Apesar de que este cientista vitoriano tenha sido um polímata, antropólogo, geógrafo, explorador, inventor, meteorologista, estatístico e psicólogo, também realizou estudos verdadeiramente estrambóticos tanto para a sua, quanto para a atual época.

Antes de mais nada devemos reconhecer que o quadro Pollice Verso (1872), do pintor francês Jean-Léon Gérôme, é de uma espetaculosidade singular, mas... tem um erro vergonhoso. O quadro mostra a a cena do circo anfiteatro no qual um gladiador espera a decisão do imperador: morte ou vida do gladiador caído. O povo, sedento de sangue, estica o braço e estende o dedo polegar para baixo e devido a uma tradução errônea do título interpreta-se "pollice verso" como "polegar para baixo".

Lembram sobre a história do clone real que supostamente todos temos aí fora no mundo real? Pois leiam esta história. Em 1903, um prisioneiro chamado William West chegou à penitenciária de Leavenworth, no Kansas (EUA). O responsável pela admissão do preso tirou as fotografias e pensando que já conhecia West, perguntou como estava desde a última vez que tinha estado na prisão.

Uma das áreas de estudo que mais admiro é a de História, principalmente relacionadas às guerras, inclusive às recentes. Suas ricas histórias cheias de detalhes me levam a devorar qualquer literatura pertinente. Mas existem também as historinhas mais simples e comoventes como, por exemplo, Um pacto entre amigos, 6 fotos em forma de melodrama pastelão que, ainda que suscite boiolice, me fazem engolir em seco cada vez que vejo; ou então uma única foto que ilustra o fim deste post que faz com que a imaginação de qualquer pessoa flutue em busca dos destalhes de sua história.

Já falamos em posts anteriores sobre animais utilizados como bombas, do uso de animais em batalhas e hoje temos outra história deste tipo, só que um pouco diferente em relação ao desfecho: esta é a história de Voytek, o urso que foi alistado na 22ª Companhia de Transporte do Exército Polonês durante a II Guerra Mundial.

A popularidade mundial de corridas loucas e desafiantes, sempre despertaram um grande interesse entre os grandes desportistas. Como consequência, quase todos os anos são batidas novas marcas de velocidade e resistência. No entanto, quase todas as proezas da atualidade empalidecem quando são comparadas com a do escandinavo Mensen Ernst, cujas façanhas, conquistadas há mais de um século, deixou desportistas, médicos e fisiologistas maravilhados.

Há alguns meses estava lembrando do filme Os Três Mosqueteiros, da Disney, que é um dos meus favoritos. Aí, estava pensando numa cena onde a personagem Sabine de Winter (Rebeca de Mornay) está prestes a levar um tiro de Athos (Kiefer Shuterland), e por isso diz: ?Piedade. Atire no coração?. Apesar de soar um tanto poético, nós sabemos bem que evitar o sofrimento, nesse caso, seria dar um tiro bem no meio da cara, e não exatamente no miocárdio. Então ficou a pergunta: onde estava a piedade do tiro fatal?

Segunda-feira 1º de fevereiro de 1960. Carolina do Norte. EUA. Quando a sociedade ainda se baseava pela cor da pele e os direitos dos afro-americanos podiam ser equiparados com os dos animais; quatro estudantes negros do liceu agrícola da cidade se amotinaram contra seu destino. Entraram em uma cafeteria em Greensboro e sentaram-se no balcão. Um gesto absolutamente proibido para as pessoas de pele negra, que eram obrigados a consumir de pé.

O cão mostrado na capa deste artigo é o Sargento Stubby e sua patente não é honorífica nem uma piada. Stubby foi o cão mais condecorado da I Guerra Mundial e o único animal que foi promovido a sargento por méritos em combate. Stubby (que significa rechonchudo) foi encontrado no campus de Yale por John Robert Conroy em 1917 e sua procedência e raça é totalmente desconhecida. Mas como todo bom vira-lata, Stubby soube demonstrar o valioso de sua espécie.

Ainda que tivessem 3 anos de diferença, Nicolau II Czar da Rússia e seu primo Jorge V Rei do Reino Unido tinham uma extraordinária e incrível semelhança. Era quase impossível de distingui-los. Quando se encontravam em reuniões familiares, aproveitavam-se do fato e gostavam de trocar de papéis, para confundir todos os parentes, inclusive os mais próximos.

Em outras entradas do MDig já falei sobre as ideias eugênicas no nazismo; sobre como tinham a eugenia negativa, que visava se desfazer de todas as vidas que não valiam a pena ser vividas (doentes, incapacitados, ciganos, judeus, homossexuais e opositores do regime); a eugenia preventiva, que visava livrar à raça de uma série de possíveis contaminantes da raça ariana e por fim a eugenia positiva que bem conhecemos.

Entre 100 a 150 anos atrás, os cabelos longos, dispostos em elegantes penteados, eram um atributo indispensável para a beleza feminina. Mas as irmãs Sutherland, que viviam em Lockport, ficaram famosas em todo o mundo por levar a concepção de cabelo comprido para um outro nível. O comprimento total do cabelo de todas as sete irmãs -Sarah, Victoria, Isabella, Grace, Naomi, Maria e Dora- chegava a incríveis 11 metros.