Dizem que a II Guerra Mundial tem uma característica muito especial. Enquanto na maioria das guerras as culpabilidades se misturam e confundem, na II Guerra Mundial podemos diferenciar perfeitamente os dois grupos.

Em 1967, com somente 18 anos, o cabo Richard Luttrell topou-se com um soldado do NVA (exército regular do Vietnã do Norte) no meio da espessa selva. Depois de um duelo de olhares e balaços, a morte escolheu seu adversário. Richard então recolheu entre os objetos pessoais uma pequena fotografia do jovem vietnamita com sua filha, que lhe acompanhou em seu tormento obssessivo de toda uma vida. 33 anos mais tarde o penalizado militar conseguiu encontrar aquela menina para pedir perdão e devolver-lhe a insólita foto. Esta é a história.

Esta é uma daquelas histórias gostosas de contar: dizer que em 1951, Gustaf Hakansson ganhou a prova de ciclismo mais longa da Suécia, seria simplificar demais as coisas. Porque as circunstâncias nas quais ganhou, converteram Hakansson no ídolo de todo país, foi quando passou a ser conhecido como o super-vovô.

Nascido em uma humilde família em meados do século XVII em Palermo sob o nome de Giuseppe Balsamo, prontamente começou a se preocupar com a morte, pelo que suas pesquisas em cultos, alquimia, seitas e poções lhe trouxeram um grande volume de conhecimentos no assunto.

Quando a teimosia se mistura com a avareza, fabrica histórias memoráveis. William Schmidt, conhecido como "o Burro", foi um mineiro seduzido pela febre do ouro que emigrou para o deserto de Mojave em busca de fortuna. A cobiça e o medo de roubo por compartilhar atalhos com outros aventureiros levaram-lhe a cavar, sozinho, um passadiço, na montanha direto ao veio da mina. 38 anos cavando, em segredo, 800 metros de uma galeria que se converteu em monumento à coragem para gerações incrédulas.

Sob o reinado de Eduardo o Confessor, (1042-1066), rei da Inglaterra, o povo de Coventry afogava-se com tanto imposto. As súplicas para reduzir os encargos foram ignoradas pelo conde de Mercia, encarregado de reclamá-los. Ante as petições do povo, a resposta foi um novo aumento dos impostos.

Muitos dos generais da Segunda Guerra haviam participado como soldados ou oficiais da primeira, experimentaram na própria carne o devastador efeito das armas químicas nas trincheiras. Motivo pelo qual não foi de estranhar que ao iniciar o conflito ambas as partes decidiram não voltar a utilizar armas químicas ou, melhor dizendo, não ser os primeiros a utilizá-las.

Na semana passada após ver o último filme dos Piratas dos Caribe a personagem de Keira Knightley causou-me curiosidade sobre se na realidade existiu alguma mulher pirata. Já que um barco pirata era praticamente como viver um cárcere de máxima segurança só que sem guardas nem celas para conter os prisioneiros.

Lendo o título deste tópico vocês poderão pensar que irei falar de alguma luta na qual a diferença entre oponentes era descomunal, vergonhosa até. Mas não, este é o caso de uma luta na qual tinha só um agrupamento, combatendo contra o nada. Alguém poderia então dizer: se não havia dois grupos, não houve luta; é verdade, mas não saberia dizer de outra forma.

A poligamia era prática habitual entre os soberanos do Egito. Ramsés II teve um grande número de esposas e concubinas, que lhe deram mais de cem filhos, assegurando a continuidade dinástica. Entre elas figuravam várias princesas estrangeiras, com as quais o faraó se casou para consolidar acordos de paz. Mas o título de Grande Esposa Real esteve reservado a poucas, em especial a Nefertari, sua favorita.

Em outono de 1944 a derrota total da Alemanha nazista já parecia inevitável. No entanto, Hitler fez qüestão de não se dar por vencido e seguiu empenhado em criar uma linha de defesa para proteger o território alemão e especialmente Berlim. O problema, entre muitos outros, era que o resto de seus exércitos estavam espalhados por toda Europa e a maioria da juventude alemã estava morta ou prisioneira.

É quase certo que muitos já tenham ouvido falar sobre as lendas que falam de macacos utilizados como pilotos de combate, mas teria algo de verdadeiro em tudo isto? Pois parece que sim, ainda que não seja tão surpreendente como esperamos.