A aldeia das casas de pedra de Garenin, na Ilha de Lewis, Escócia

Encolhido no topo de uma colina com vista para o feroz Atlântico está um pitoresco aglomerado de casas de pedra. Esta vila outrora abandonada preserva um pedaço do passado das Hébridas Exteriores e serve como um lugar pitoresco para os turistas e viajantes passarem uma ou duas noites. Este aglomerado de casas foi construído no final de 1800. São conhecidas como "blackhouses" -que se refere à cor escura que suas paredes adquirem por causa da umidade-, as casas tradicionais que outrora pontilhavam a paisagem das Terras Altas da Escócia, das Hébridas e da Irlanda.

Durante séculos, os highlanders e seu gado viveram nessas residências de um quarto. As casas, que apresentavam pisos de terra batida, paredes de pedra seca e telhados de palha, ofereciam refúgio do clima selvagem do Atlântico Norte.

Um fogo na lareira central mantinha o ambiente aquecido, e uma divisória separava os habitantes humanos de seus animais de fazenda, que permaneciam amontoados em uma das extremidades do edifício.

Entre 1945 e 1965, as casas de pedra na Ilha de Lewis receberam água encanada e eletricidade, mas mesmo com estas novas melhorias aquela vida frugal exigia muitos sacrifícios.

As pessoas viveram nessas casas até a década de 1970, quando os residentes idosos remanescentes da vila se mudaram para casas mais modernas que não exigiam tanta manutenção.

Parecia que a aldeia estava então perdida no tempo, destinada a desmoronar e decair até que não passasse de ruínas, o que ocorreu com outros povoados semelhantes.

Mas em 1989, Urras nan Gearrannan, o fundo local, começou a restaurar e preservar esses edifícios históricos. Agora, as casas renovadas estão disponíveis como alojamento de férias.

As famílias podem alugar chalés individuais ou os viajantes com orçamento limitado podem se hospedar no albergue. Cada edifício tem o nome da família que viveu lá, e partes da vila servem como um museu que homenageia esse antigo modo de vida na ilha. Lá você pode até ter um vislumbre de alguém tecendo Harris Tweed!

Enquanto estiver lá, certifique-se de se aventurar além da vila. Uma trilha ao longo da costa oeste da Ilha de Lewis oferece acesso privilegiado para caminhadas costeiras espetaculares.

Para o albergue, os preços são de £20,00 (130 reais) por pessoa, por noite. O quarto familiar custa £65,00 (420) por noite. É recomendável reservar a cama com antecedência, embora o albergue aceite walk-ins se o espaço permitir. Também é possível reservar os chalés individuais on-line, com preços que variam conforme a acomodação.