A Pantone tem o monopólio das cores? Isso é ruim?

A Pantone é a linguagem de cores padrão da indústria há 60 anos. Suas ferramentas garantem que as cores tenham a mesma aparência, independentemente de onde sejam impressas no mundo. Se você projeta ou imprime produtos físicos, não há como escapar da Pantone. Mas seus produtos são caros; alguns custam mais de US$ 1.000. Agora, designers frustrados com o nível de controle da Pantone estão se perguntando se existe uma maneira melhor. Então, por que as cores Pantone são tão caras? E depois de décadas, algo pode substituí-las?

Garantir a consistência das cores é um negócio sério, e a Pantone transformou seu sistema de cores em ciência e arte. Ao usar a Pantone, você paga um preço alto pela garantia de que a cor que vê é a cor que será alcançada.

Cortar amostras de inspiração para usar como padrões é uma má prática. Eventualmente, não sobrará nada do item. Além disso, você provavelmente não conhece o histórico do produto: ele está desbotado ou sujo?

A Pantone detém a Propriedade Intelectual das cores e seus nomes, números e dados de cores associados. Além disso, a empresa também garante que seus produtos estejam disponíveis globalmente, de modo que, independentemente de onde seu produto seja fabricado no mundo, seja possível corresponder com precisão a uma cor Pantone.

O olho humano consegue detectar cerca de um milhão de tons de cor. Empresas que lidam com tons precisos recorrem a uma espécie de dicionário de cores da Pantone. Mas, como relata Sam Yellowhorse Kesler, o poder da Pantone sobre o espectro levanta a questão: quem pode ser o dono do arco-íris?

Em 1963, um cara chamado Larry Herbert criou uma solução aos vários livros de fórmulas de tinta, com o guia de correspondência Pantone. Cada cor tinha um código que apontava para uma fórmula, uma maneira de reproduzir aquela cor da mesma forma todas as vezes.

A partir dali, as pessoas podiam simplesmente falar em códigos Pantone, sem mais cortes de relações. Eventualmente, o Pantone se tornou o padrão da indústria. E quanto mais pessoas o usavam, mais outras pessoas também tinham que usá-lo.

Em termos econômicos, isso é chamado de efeito de rede, e é ótimo para empresas como a Pantone, porque, uma vez que você tem uma massa crítica de usuários, é muito difícil para as pessoas não usarem o seu sistema.

Muitos artistas criam instalações gigantes e colagens de pop art com muitas cores, geralmente usando programas como Adobe Photoshop e Illustrator, até que, de repente, dois anos atrás, ninguém conseguiu mais porque a paleta de cores de repente ficou preta.

Muitos começaram a odiar a Pantone devido ao controle que ela tem sobre as cores. A Pantone é cara. Seus catálogos podem custar milhares de dólares.

E em 2022, no dia em que as paletas do Photoshop ficaram pretas, a licença digital da Adobe com a Pantone mudou. A Pantone agora ia diretamente aos usuários e dizia: se você quiser suas cores de volta, terá que pagar US$ 15 por mês. Muitos ficaram fartos.

Com base nisso, Stuart Semple, um artista radicado no Reino Unido, basicamente fez uma cópia gratuita da paleta da Pantone. Ele chama sua versão de FREETONE, que é um plug-in gratuito para a Adobe que adiciona as cores de volta.

Como artista, Stuart quer que as pessoas questionem se é justo que a Pantone tenha o monopólio do padrão de cores. Outros padrões, como portas USB ou o sistema métrico, tendem a ser gerenciados por governos ou organizações sem fins lucrativos. Este, para impressão colorida, é administrado por uma única empresa.