As ruínas do Castelo de Dunnottar no topo de um penhasco parecem algo saído de um romance de fantasia

Com vista para o Mar do Norte, este belo castelo, situado em um penhasco ao sul da cidade de Stonehaven, na Escócia, evoca uma conexão distinta com o local. Você quase pode ver os navios vikings cortando as ondas e os servos se movimentando para atender a realeza visitante. Embora não se saiba há quanto tempo este local foi originalmente habitado, acredita-se que seu estabelecimento ocorreu na época dos pictos, entre 5.000 a.C. e 700 d.C. O sistema religioso dos pictos adorava os espíritos da natureza, e o local era visto como o lar da "dama verde"”, que simboliza a forte natureza feminina da área circundante.

Depois que os pictos se converteram ao cristianismo no século V, a "senhora verde" foi vista procurando por seus "filhos perdidos" na cervejaria do castelo.

Diz-se que uma capela em Dunnottar foi fundada por São Niniano no mesmo século, [4] embora não esteja claro quando o local foi fortificado pela primeira vez, mas em qualquer caso a lenda é tardia e altamente implausível.

No século IX, os vikings invadiram, tomaram e destruíram o castelo, tendo derrotado o rei Donald II enquanto tentava protegê-lo.

Enquanto a capela atual foi construída no século 16, a capela anterior foi consagrada em 1276, depois que o local se tornou um assentamento católico.

Um poeta do século XV, Harry, o cego, cujo poema épico serviu de inspiração para o filme "Coração Valente", declarou que William Wallace ateou fogo à capela original, que estava cheia de soldados ingleses em busca de refúgio.

Os edifícios sobreviventes são em grande parte dos séculos 15 e 16, mas acredita-se que o local tenha sido fortificado no início da Idade Média.

Dunnottar desempenhou um papel proeminente na história da Escócia até os levantes jacobitas do século XVIII por causa de sua localização estratégica e força defensiva.

De fato, a localização estratégica de Dunnottar permitiu que seus proprietários controlassem o terraço costeiro entre as falésias do Mar do Norte e as colinas do Monte, 3,6 km para o interior, o que permitia o acesso de e para o nordeste da Escócia.

O castelo era o lar do Conde Marischal, um dos três escritórios do Estado, junto com o condestável e o mordomo.

As principais responsabilidades do Conde Marischal eram eventos cerimoniais, as honras da Escócia -as joias da coroa- e a segurança do rei no parlamento.

Várias monarquias permaneceram em Dunnottar, incluindo Maria da Escócia, também conhecida como Maria Stuart ou Maria I.

As ruínas do castelo estendem-se por 1,4 hectares, cercado por penhascos íngremes que descem até o Mar do Norte, 50 metros abaixo.

Uma estreita faixa de terreno une o promontório ao continente, ao longo da qual um caminho íngreme leva até a portaria.

Os vários edifícios dentro do castelo incluem a casa da torre do século XIV, bem como o palácio do século XVI. Construídos entre os séculos XIII e XVII, os edifícios de Dunnottar estão dispostos ao longo de um promontório com cerca de 1,4 hectares.

O local é acessado por uma trilha íngreme de 790 metros, com escadas modernas, a partir de um estacionamento na rodovia costeira ou por um caminhada de 3 quilômetros desde Stonehaven.

Hoje, as lindas ruínas do castelo repousam sobre seu poleiro rochoso, parecendo algo saído de um romance de fantasia e, dadas as raízes religiosas místicas do local, isso não está muito longe.