Agora você pode ver o Salto Ángel da Venezuela em 360°

A cachoeira ininterrupta mais alta do mundo, com uma altura de 979 metros, é conhecida como Salto Ángel desde meados do século 20, quando recebeu o nome de Jimmie Angel, um aviador americano, que foi a primeira pessoa a sobrevoar as cataratas. Em 2009, o presidente Hugo Chávez anunciou sua intenção de mudar o nome para o suposto termo original indígena Pemon "Kerepakupai-Merú", que significa "cachoeira do lugar mais profundo", alegando que o marco mais famoso do país deveria ter um nome indígena representativo do país. Explicando a mudança de nome, Chávez teria dito:

- "Isto é nosso, muito antes de Angel chegar lá, esta é uma terra indígena." No entanto, ele disse posteriormente que não decretaria a mudança de nome, mas apenas defendia o uso de Kerepakupai-Merú.

Jimmie retornou a cachoeira em 9 de outubro de 1937, e tentou pousar seu monoplano Flamingo no topo do tepui-auyán, mas o avião foi danificado quando as rodas afundaram no terreno pantanoso. Jimmie e seus três companheiros, incluindo sua esposa Marie, foram forçados a descer o tepui a pé.

Eles levaram 11 dias para voltar à civilização pelo lado traseiro gradualmente inclinado, mas a notícia de sua aventura se espalhou e a cachoeira foi batizada de Angel Falls em sua homenagem. O nome da cachoeira: "Salto del Ángel" foi publicado pela primeira vez em um mapa do governo venezuelano em dezembro de 1939.

O avião de Jimmie permaneceu no topo do tepui por 33 anos antes de ser retirado por um helicóptero. Foi restaurado no Museu da Aviação em Maracaibo e agora fica ao ar livre na frente do aeroporto de Ciudad Bolívar. As cinzas de Jimmie foram espalhadas nas cataratas em 2 de julho de 1960.

O AirPano VR, especializado na criação de vídeos virtuais em 360° de alta resolução em locais impressionantes e históricos ao redor do mundo, capturou a cachoeira no Parque Nacional Canaima da Venezuela. Segundo a equipe que fez as gravações o melhor transporte aquaviário utilizado ali é a piroga, a canoa de madeira feita de tronco maciço de árvore.

- "Este tipo de barco é altamente resistente às pedras escondidas pela água e é adequado para vencer inúmeras corredeiras. Carregamos nosso equipamento e começamos a flutuar rio acima", escreveu a equipe em comunicado. - "O caminho era longo, por isso só chegaríamos ao acampamento à noite. O barqueiro controlava habilmente a canoa navegando entre as margens pedregosas. O tempo estava quente, o sol brilhava forte. Assim que chegamos ao nosso destino, acampamos para nossa primeira noite na selva, penduramos as redes e uma tela anti-mosquito. Ficaríamos ali, nesta floresta selvagem, por vários dias."

A distância entre o acampamento e a cachoeira era de apenas quatro quilômetros, embora o caminho atravessasse as selvas úmidas com certa elevação. Assim, quando chegaram ao local onde iriam lançar o drone, todos já estavam bastante exaustos.

- "De frente para a cachoeira, ficou claro para nós o quão grande ela realmente é; não podíamos ver as verdadeiras dimensões dela de cima", disse a equipe. - "A água caindo da altura de quase um quilômetro está se transformando em uma pequena nuvem quando chega ao chão. O topo do tepui fica coberto por nuvens de vez em quando. Às vezes as nuvens descem e cobrem as selvas com a névoa."

O trabalho durou vários dias, mas como dá para notar no vídeo acima, o resultado valeu a pena.