Fotos mostram como era o cotidiano no Irã antes da Revolução Islâmica

A República Islâmica impõe regras estritas à vida iraniana. Esta extensa coleção de fotos mostra a sociedade iraniana antes da Revolução Islâmica de 1979 e é óbvio que o Irã era um mundo muito diferente. Era também um mundo que parecia mais brilhante para as mulheres. E, como todos sabem, quando as coisas melhoram para as mulheres, as coisas melhoram para todos. Após a revolução, os 70 anos de avanços nos direitos das mulheres iranianas foram revertidos praticamente da noite para o dia. A revolução de 1979, que reuniu iranianos de muitos grupos sociais diferentes, tem suas raízes na longa história do Irã.

Esses grupos, que incluíam clérigos, proprietários de terras, intelectuais e comerciantes, haviam se reunido anteriormente na Revolução Constitucional de 1905-11. Esforços para uma reforma satisfatória foram continuamente sufocados, no entanto, em meio a tensões sociais reemergentes, bem como a intervenção estrangeira da Rússia, do Reino Unido e, mais tarde, dos Estados Unidos.

O Reino Unido ajudou Reza Shah Pahlavi a estabelecer uma monarquia em 1921. Junto com a Rússia, o Reino Unido empurrou Reza Shah para o exílio em 1941, e seu filho Mohammad Reza Pahlavi assumiu o trono. Em 1953, em meio a uma luta pelo poder entre Mohammed Reza Shah e o primeiro-ministro Mohammad Mosaddegh, a Agência Central de Inteligência dos EUA (CIA) e o Serviço Secreto de Inteligência do Reino Unido (MI6) orquestraram um golpe contra o governo de Mosaddegh.

Anos depois, Mohammad Reza Shah demitiu o parlamento e lançou a Revolução Branca: um programa agressivo de modernização que derrubou a riqueza e a influência de proprietários de terras e clérigos, interrompeu as economias rurais, levou à rápida urbanização e ocidentalização e gerou preocupações sobre democracia e direitos humanos. O programa foi bem sucedido economicamente, mas os benefícios não foram distribuídos uniformemente, embora os efeitos transformadores nas normas e instituições sociais fossem amplamente sentidos.

A oposição às políticas do xá se acentuou na década de 1970, quando a instabilidade monetária mundial e as flutuações no consumo de petróleo ocidental ameaçaram seriamente a economia do país, ainda direcionada em grande parte para projetos e programas de alto custo.

Uma década de crescimento econômico extraordinário, gastos governamentais pesados ​​e um boom nos preços do petróleo levaram a altas taxas de inflação e à estagnação do poder de compra e do padrão de vida dos iranianos. Além das crescentes dificuldades econômicas, a repressão sociopolítica pelo regime do xá aumentou na década de 1970.

As saídas para a participação política eram mínimas, e os partidos da oposição, como a Frente Nacional -uma coalizão frouxa de nacionalistas, clérigos e partidos de esquerda não comunistas- e o partido pró-soviético Tūdeh foram marginalizados ou proibidos. O protesto social e político foi muitas vezes recebido com censura, vigilância ou assédio, e detenções ilegais e tortura eram comuns.

Pela primeira vez em mais de meio século, os intelectuais seculares, muitos dos quais ficaram fascinados pelo apelo populista do aiatolá Ruhollah Khomeini, um ex-professor de filosofia em Qom que havia sido exilado em 1964 depois de se manifestar duramente contra a recente decisão do programa de reforma do xá.

Ele abandonou seu objetivo de reduzir a autoridade e o poder dos Shi'i ulama (estudiosos religiosos) e argumentou que, com a ajuda dos ulemás, o xá poderia ser derrubado.

Nesse ambiente, membros da Frente Nacional, do Partido Tūdeh e seus vários grupos dissidentes agora se juntaram aos ulemás em ampla oposição ao regime do xá.

Khomeini continuou a pregar no exílio sobre os males do regime Pahlavi, acusando o xá de irreligião e subserviência a potências estrangeiras.

Milhares de fitas e cópias impressas dos discursos de Khomeini foram contrabandeados de volta ao Irã durante a década de 1970, à medida que um número crescente de iranianos desempregados e trabalhadores pobres -principalmente novos migrantes do campo, desencantados pelo vácuo cultural do Irã urbano moderno- se voltaram para o ulemá para orientação.

A dependência do xá em relação aos Estados Unidos, seus laços estreitos com Israel -então engajado em prolongadas hostilidades com os estados árabes predominantemente muçulmanos- e as políticas econômicas irrefletidas de seu regime serviram para alimentar a potência da retórica dissidente com as massas.

Externamente, com uma economia em rápida expansão e uma infraestrutura em rápida modernização, tudo estava indo bem no Irã.

Mas em pouco mais de uma geração, o Irã passou de uma sociedade tradicional, conservadora e rural para uma sociedade industrial, moderna e urbana.

A sensação de que, tanto na agricultura quanto na indústria, foi tentado muito cedo e que o governo, seja por corrupção ou incompetência, não conseguiu entregar tudo o que foi prometido, manifestou-se em manifestações contra o regime em 1978.

Em meio a tensões maciças entre Khomeini e o xá, as manifestações começaram em outubro de 1977, desenvolvendo-se em uma campanha de resistência civil que incluiu elementos seculares e religiosos.

Os protestos se intensificaram rapidamente em 1978, como resultado do incêndio do Rex Cinema, que foi visto como o estopim da revolução, e entre agosto e dezembro daquele ano, greves e manifestações paralisaram o país.

Em 16 de janeiro de 1979, o xá deixou o Irã e foi para o exílio como o último monarca persa, deixando suas funções para um conselho de regência e Shapour Bakhtiar, que era um primeiro-ministro baseado na oposição.

O aiatolá Khomeini foi convidado a voltar ao Irã pelo governo e retornou a Teerã para uma saudação de vários milhares de iranianos.

O reinado real entrou em colapso logo depois, em 11 de fevereiro, quando guerrilheiros e tropas rebeldes dominaram as tropas leais ao xá em combates armados de rua, levando Khomeini ao poder oficial.

O povo iraniano votou em um referendo nacional para se tornar uma república islâmica em 1º de abril de 1979 e para formular e aprovar uma nova constituição teocrática-republicana pela qual Khomeini se tornou o líder supremo do país em dezembro de 1979.

A revolução foi incomum pela surpresa que criou em todo o mundo. Faltavam-lhe muitas das causas habituais da revolução (derrota na guerra, crise financeira, rebelião camponesa ou militares descontentes).

Além disso, ocorreu em uma nação que estava experimentando relativa prosperidade; produziu mudanças profundas em grande velocidade; foi massivamente popular; resultou no exílio de muitos iranianos.

A Revolução substituiu uma monarquia autoritária secular pró-ocidental por uma teocracia islâmica anti-ocidental baseada no conceito de velayat-e faqih (Tutela dos Juristas Islâmicos) entre o autoritarismo e o totalitarismo.

Declarando-se o próprio mensageiro de Alá, a visão do aiatolá Khomeini para o Irã era um retorno aos valores islâmicos conservadores e um expurgo das influências ocidentais.

Isso envolveu uma reinterpretação radical das diretrizes sociais islâmicas e uma regressão aos padrões religiosos praticados há mais de mil anos.

Os modestos direitos que as mulheres conquistaram sob o Shaw foram sumariamente revogados por Khomeini. Mulheres profissionais foram demitidas em massa e incentivadas a assumir tarefas domésticas, cuidando de filhos e maridos. Rapidamente, todos os aspectos da vida feminina foram colocados sob estrito controle do governo.

Novas leis foram aprovadas proibindo roupas ocidentais e exigindo que as mulheres permaneçam completamente cobertas por um hijabe islâmico tradicional em público o tempo todo. Nenhum cabelo podia ser visível; nem calçados abertos.

Uma agência governamental especial foi criada para impor o código de vestimenta moral; o centro de Prevenção do Vício e Exclusão da Virtude lidava exclusivamente com mulheres que violavam o código de vestimenta de qualquer forma.

O treinamento militar dos guardas revolucionários foi expandido para incluir a identificação de imperfeições no código de vestimenta e o policiamento das mulheres.

Tudo isso desembocou na morte da jovem Mahsa Amini pelas mãos da "polícia da moralidade", o reflexo de um regime que apresenta sintomas de doença em que as pessoas que afirmam representar são expostas pelo poder entrincheirado. Não em vão, Lord Acton disse que "o poder tende a corromper, o poder absoluto corrompe absolutamente".