Já viu como um carrapato atarraca à sua pele? Nem queira

Você já se perguntou por que não é possível tirar um carrapato simplesmente arrancando-o? O que tem a mordida deste ácaro que cativou tanto os cientistas? Os ixodídeos responsáveis pela transmissão de inúmeras doenças, contam com um mecanismo único em sua boca, que pode ser descrito como uma máquina com dois ganchos que vão "cavando" a superfície da pele para introduzir uma espécie de cano, que se chama hipostoma, disposto a sugar sangue. Depois de saber como funciona a boca desse ácaro, você entende por que é impossível simplesmente apertá-lo.

Ademais, o hipostoma conta com uma série de dentes que o tornam semelhante a uma moto-serra, e que permite ao carrapto aferrar a sua vítima durante 3 a 10 dias, alimentando-se sem pausa e assim incrementar até "200 vezes seu tamanho".

A picada deste diminuto, mas perigoso aracnídeo diferencia-se da dos mosquitos, que é bem mais simples e lhes permite se alimentar em poucos segundos. Os carrapatos-de-cervos, por exemplo -majoritariamente localizados na costa do Pacífico e transmissores da bactéria Borrelia burgdorferi, causadora da perigosa doença de Lyme (borreliose)–, vivem ao redor de três anos e devem se alimentar pelo menos três vezes até ficarem cheios, a fim de contar com suficiente sangue para seu desenvolvimento e reprodução.

Qual é a forma correta de tirar um carrapato? O particular mecanismo de moto-serra da boca do carrapato faz com que às vezes seja difícil retirá-lo (exatamente por isso carrapato é usado figurativamente para descrever gente grudenta). O melhor é não ficar cutucando com a unha até arrancá-lo, sempre preferindo usar uma pinça fininha para agarrar o ácaro próximo da pele sem sacudidas e removê-lo com um movimento suave, puxando para cima. Depois de retirá-lo, mate o com fogo, água fervente ou álcool em vez de esmagá-lo entre as unhas para não correr o risco de contaminação.