A ilha que durou cinco dias

Ainda que a Terra flutue sobre um mosaico de placas tectônicas que deslizam de lá para cá como um barco ancorado ao sabor do vento, este movimento é tão desesperantemente lento que pode ser medido não por tempos históricos senão geológicos.

Portanto, pode ser afirmado que a geografia terrestre permaneceu fundamentalmente constante desde a retirada dos glaciares e o início do Holoceno, há uns dez ou doze mil anos atrás, e que durante todo esse tempo a geografia terrestre permaneceu praticamente intacta.

Por isso, a história da brevíssima ilha Myojin é peculiar. Porque ela surgiu durante uma erupção vulcânica marinha para afundar cinco dias depois.

Existe um arquipélago chamado as "Ilhas Izu", ao sul da Península de Honshu, ao sul de Tóquio, no Japão. Resulta que estas ilhas são sumamente vulcânicas porque estão próximas de uma confluência de placas tectónicas; de fato, a corrente das ilhas está bem no ponto onde confluem nada menos que três placas tectônicas, criando uma enorme zona de instabilidade vulcânica.

Em 18 de Setembro de 1952, enquanto navegava por uma zona das Ilhas Izu conhecida como as Rochas Bayonesas, o navio japonês Shikine Maru foi testemunha de um evento impressionante. Às 09:20 horas, a uns 1500 metros de profundidade, começou uma violenta erupção vulcânica submarina. A existência do Myōjin-shō, o vulcão submarino em qüestão, era conhecida desde 1869, no entanto, a surpresa foi maiúscula quando horas depois a lava solidificada atingiu a superfície, sem que o vulcão deixasse de troar, ao mesmo tempo em que nuvens de enxofre começaram a se espalhar pela atmosfera. Uma coluna de vapor abriu-se passando assim entre as bolas de fogo, raios e trovões.

Depois de vários dias cuspindo lava alegremente, e após atingir mais ou menos os 10 metros acima do nível do mar, a ilha em qüestão terminou por afundar em 23 de setembro do mesmo ano. No entanto, não marchou sem um ato final. Porque na zona, e exatamente sobre a localização da ilha afundada, fundearam o Kaiyo Maru, uma navio japonês de pesquisa científica. O vulcão decidiu então, com um negro senso de humor, lançar sua enxurrada final, e engoliu a embarcação causando 31 mortes, incluindo nove renomados cientistas que estavam a bordo do navio para pesquisar a erupção.