Você não é você, tampouco eu sou eu

A sensação de individualidade, longe de filosofias, intuições ou gostosas e divertidas conversas de botequim, é quase uma ilusão cognitiva. Não só a nível psicológico, senão que inclusive físico: todos os átomos de nosso corpo são substituídos por outros diferentes a cada sete anos, aproximadamente.

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Também não é simples distinguir-nos como indivíduos a nível biológico: só na sua boca, nesse momento, vivem mais de 700 tipos de bactérias. Nossa pele e nossas sobrancelhas também albergam colônias imensas de micróbios. E em nossos intestinos existe, sem exagero algum, um universo de bactérias.

Sim, ainda restam partes de nosso corpo que poderíamos ser consideradas que são "nós", mas são muito poucas: o cérebro, a medula espinhal e a corrente sanguínea, por exemplo. Contudo, em nosso corpo vivem mais organismos do que pessoas habitando a Terra. Inclusive supera o número de estrelas da Via Láctea.

Scott Sampson, biólogo evolutivo e paleontologista, abunda no assunto no livro "This Will Make You Smarter":

"E para acrescentar ainda mais interesse às coisas, as pesquisas microbiológicas demonstram que estamos em uma relação de completa dependência em relação desta dispersão de bactérias (imersa, por sua vez, em um contínuo processo de mudança), já que todas elas nos tentam com uma variadíssima gama de 'serviços' que vão desde a sujeição e o controle das possíveis intrusões externas à conversão dos alimentos em nutrientes assimiláveis pelo organismo.

Portanto, se estamos trocando matéria continuamente com o mundo exterior, se nossos corpos ficam completamente renovados a cada poucos anos, e se todos cada um de nós somos uma colônia ambulante integrada por bilhões de formas de vidas de comportamento em grande parte simbiótica, em que consiste exatamente esse eu que consideramos separado e independente?"

Em realidade, mais que entidades físicas individuais nos parecemos mais a redemoinhos energéticos, como esses tornados que giram em Oklahoma e estão repletos de coisas que vão succionando com seu gigantesco olho. Até certo ponto, a linha divisória entre nós e os demais é arbitrária.

O ponto de corte pode estar situado em muitos lugares, em função da metáfora do "eu" que escolhamos abraçar. Temos que aprender a considerar de um modo diferente, isto é, devemos deixar de nos ver como eus isolados para passar a nos contemplar como seres permeáveis e entrelaçados: como eus integrados no interior de outros eus mais amplos, entre os quais cabe incluir o eu da espécie (ou seja, à humana) e o eu da biosfera (ou o que é o mesmo: o eu da vida).

Podemos aprofundar também a nível psicológico a propósito de nossos "eus". Todos somos capazes de mostrar diferentes facetas, algumas inclusive contraditórias: é nossa forma de adaptar-nos a novas situações, como defendem alguns estudiosos. Quantos mais eus, melhor; ou, em palavras da psicóloga Patricia W. Linville, professora associada da Universidade de Duke:

- "Quantas mais personalidades tributárias possuirmos, melhor dotados estaremos para enfrentar às situações inesperadas".

No popular poderíamos dizer que quando duas pessoas se encontram não há duas, senão seis pessoas: uma é como a gente acha que é, outra como o outro nos percebe e a terceira como realmente somos.

A personalidade, em realidade, é algo muito fluente, protéica: é um conjunto de costumes, tendências e interesses relacionados entre si de um modo bastante vago, mas intimamente relacionado com as circunstâncias e com o contexto. As pessoas não a percebem assim porque consideram que possuem um alto controle sobre seu meio e sobre si mesmas, o que, ao final, oferece uma imagem de falsa coerência de nossa personalidade.

Por exemplo, alguém se sente bem e é muito divertido nas festas -o tipo festeiro-, e por isso organiza ou vai a muitas festas. As pessoas deduzem, então, que é uma pessoa divertida. Mas se seus amigos observassem esta pessoa em todas as situações nas quais não possui o controle (em um beco escuro, em um trabalho estressante, em um engarrafamento no trânsito), provavelmente esta percepção mudaria. Cometemos este erro básico de imaginar a personalidade em termos absolutos pelo que os entendidos no assunto denominam erro fundamental de atribuição. Isso tudo porque você não é você, tampouco eu sou eu.