Ijen: A mina de enxofre vulcânica de Java Oriental, na Indonésia (28 fotos)

A província indonésia de Java Oriental é o lar do Ijen, um vulcão que tem um enorme lago ácido na cor turquesa em sua cratera. Centenas de pessoas visitam o lugar todos os dias, mas a maioria não vai apreciar o espetáculo bizarro do lago morto, ali trabalham homens e crianças na extração de enxofre, que é então levado nas costas pelas laterais do vulcão. Para eles, o vulcão representa a subsistência; para os visitantes, no entanto, pode parecer uma visão de Dante.

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Via: Mirko Eggert

Pelos padrões do mundo desenvolvido, o salário que os mineiros recebem é bem baixo, uma média de aproximadamente 28 reais por dia. Mesmo em Java Oriental, onde este valor é considerado relativamente alto para um salário, muitos só consideram este tipo de trabalho, como um último recurso. Inúmeros mineiros estão fisicamente deformados: é o preço que pagaram pelo peso carregado em seus ombros ao longo de meses e anos, para não mencionar a exposição à atmosfera tóxica em volta da cratera.

A venda do enxofre é a última parte de um conjunto complexo de atividades. Antes que o enxofre saia da montanha ele deve ser extraído e a maneira como isso é feito é fascinante, mas altamente perigosa. Os gases que escapam do vulcão são canalizados através de tubos de cerâmica. O enxofre, que neste momento é gasoso, começa a liquidificar-se enquanto escorre pelos tubos em sua forma fundida com cor escarlate. Em seguida, cria poças e se torna duro enquanto esfria, adquirindo o amarelo brilhante que você pode ver nas fotos logo abaixo. Quase 70 toneladas são depositadas deste modo, a cada dia.

Uma vez que tenha arrefecido, os mineiros quebram em pedaços grandes e começam a sua jornada na descida do vulcão. Alguns mineiros carregam pedaços de enxofre que podem pesar até 90 quilos. E o pior é que este peso todo primeiro deve ser levado para cima até à borda da cratera. Então é morro abaixo por mais dois quilômetros até o ponto onde o enxofre é comercializado.

Não é novidade que os mineiros que trabalham nessas condições desesperadamente duras sofrem de uma série de condições respiratórias, muitos deles não podem ou optam não gastar em roupas e equipamentos de proteção individual, e não é só isso: um número cada vez maior de mineiros que trabalham em Ijen sofrem de problemas nas costas causada pelo peso do enxofre que carregam ao descer a montanha duas vezes por dia. Alguns chegam a trabalhar com os pés descalços.

Embora os mineiros sejam geralmente bem-humorados e hospitaleiros, os turistas são aconselhados a levar uma série de pequenos presentes com eles, se decidirem enfrentar a cratera vulcânica e ver a mina de perto. A maioria concorda que a visão do lugar, em todo o seu duro esplendor, vale a pena o risco, que não deve ser subestimado. No entanto, onde há perigo muitas vezes há beleza estonteante.

O lago, que é o mais altamente ácido no mundo, com um pH é de 0,5 devido ao ácido sulfúrico que contém, tem mais uma surpresa própria só visível à noite: muitas vezes é possível ver o aparecimento de um fogo azul na sua superfície. Este é o ácido sulfúrico inflamado, quando é lançado a partir da cratera em temperaturas de até 600 graus Celsius. As chamas muitas vezes podem chegar a cerca de 20 metros de altura.

Ijen é um lugar ameaçador, possuidor de uma beleza hipnotizante ainda que cruel. Embora seja inevitável que o trabalho de mineração vá continuar ali, só se pode esperar que as condições melhorem para os homens que realizam este trabalho perigoso. Apesar da magnificência brutal e perigosa, o complexo de Ijen sempre atrairá aqueles que buscam aventura e emprego.

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Via: Matt Paish

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Via: Daniel Rubio

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Via: TripleTrouble

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Via: Claude Chauvin

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Via: Richard Liblanc

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Via: Roman Lefort

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Via: Adam Cohn

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Via: Claude Chauvin

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Via: Julien F

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Via: t-bet

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Via: JMHullot

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Via: Matt Paish

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Via: Claude Chauvin

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Via: Romain Lefort

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Via: Matt Paish

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Via: Daniel Rubio

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Via: Richard Liblanc

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Via: Franc Lopez

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Via: Alexis D

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Via: M Reza Faisal

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Via: Grand Yann

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Via: grand yann

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Via: Claire Andre

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Via: marillaume

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Via: Khengsiong