Antes de conquistar a Internet, os gatos navegaram com os vikings conquistando o mundo

Um estudo realizado há um par de anos revelou que antes que os gatos se convertessem no animal doméstico mais popular do mundo -ao menos quanto a número, superando aos cães com um total de mais de 600 milhões- e de que invadissem a Internet com seus memes, já tinham espalhado seus genes a bordo de barcos vikings. O estudo realizado pela pesquisadora Eva Maria Geigl, do Instituto Jacques Monod, analisou o DNA dos pequenos felinos e revelou que os gatos primeiro foram domesticados no Oriente Médio e Egito (onde também reinaram) há 15 mil anos.

Em uma primeira onda de expansão, os gatos foram adotados provavelmente em comunidades de agricultores, onde poderiam ter ajudado a evitar pestes de ratos atraídos pelos grãos.

Uma segunda onda de expansão dos gatos foi atribuída a povos que empreenderam viagens marítimas, entre eles os vikings, que aparentemente receberam os felinos com os braços abertos, talvez também para mitigar uma população de ratos em suas explorações bélicas, ainda que sempre exista a possibilidade de que inclusive os vikings foram suscetíveis a seus misteriosos encantos.

Os vikings, que entre suas múltiplas viagens pelo oceano poderiam ter chegado a América antes de Colombo, representaram em sua mitologia à deusa Freia, deusa do amor, com dois gatos puxando sua carruagem.

Fonte: Science Alert.