Cientistas convertem folhas de espinafre em tecido cardíaco funcional

Na busca de alternativas médicas para o transplante de órgãos humanos, um grupo de pesquisadores do Instituto Politécnico de Worcester, Massachusetts, desenvolveu recentemente uma técnica em que usaram folhas de espinafre para reconstruir tecido cardíaco. Este desenvolvimento, sem dúvida surpreendente, surgiu ante a dificuldade de regenerar vasos sanguíneos do tecido muscular do coração, utilizando inclusive técnicas avançadas de impressão 3D.

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Ante o desafio, a equipe dirigida por Joshua Gershlak recorreu a folhas de espinafre, cujas "veias" conduzem água e nutrientes às células de forma análoga a como o sangue flui nos tecidos humanos.

O trabalho dos pesquisadores consistiu em substituir as células da planta na estrutura venosa com células humanas, com a qual, pouco a pouco, o tecido vegetal foi substituído também com tecido humano. Assim, a folha se transformou em um pequeno coração capaz de bombear sangue às células através de um sistema de irrigação que originalmente era de celulose, um biopolímero que já foi usado com sucesso na medicina regenerativa.

Pelo momento, os cientistas consideram que este método poderia ser utilizado para consertar tecido cardíaco danificado em indivíduos que sofreram ataques cardíacos ou em outros que por uma condição genética ou de outro tipo são propensos a que dito músculo se contraia, e com este os vasos sanguíneos necessários para conduzir oxigênio, sem o qual não pode ser criado novo tecido.

No vídeo ao final explicam o desenvolvimento e, em no seguinte link você pode encontrar o artigo original da surpreendente pesquisa: "Crossing kingdoms: Using decellularized plants as perfusable tissue engineering scaffolds"

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