Casal de youtubers perde a guarda dos filhos por abusos no YouTube

Os youtubers Heather e Mike Martin do canal DaddyOFive perderam a custódia de dois de seus filhos depois de se converterem nos pais mais odiados da Internet. Em seu canal abusavam das crianças com brincadeiras cada vez mais pesadas. O caso chegou aos tribunais e agora Cody (9) e Emma (11) estão com sua mãe biológica. Todos os vídeos de DaddyOFive foram eliminados, mas basta dar uma olhada nas capturas de tela que existem no Google Imagens para entender como era a coisa. Os Martin subiam conteúdo quase a diário há um ano e chegaram a ter perto de um milhão de subscritores.

Os cinco filhos -Jake, Ryan, Alex, Emma e Cody- têm agora entre 9 e 17 anos. Emma e Cody são de um casamento anterior do pai. Cody, o menor, costumava ser a vítima das brincadeiras mais pesadas. Em um vídeo, Mike entra no quarto do menino enquanto este joga seu Xbox, desliga e destroça o console a marteladas; depois volta ao quarto com uma Xbox novo, mas Cody, traumatizado, nega-se a aceitá-lo.

Em outro vídeo, Heather e Mike derramam tinta invisível em um tapete e acusam aos gritos o pequeno Cody. O menino chora de impotência. Em um terceiro vídeo, Mike estimula outro de seus filhos a dar uma bofetada em sua irmã Emma:

- "Não é uma mulher, é sua irmã e então pode", diz Mike e o garoto obedece.

A crescente fama de DaddyOFive expôs os Martin à polêmica. Em meados de abril, a estrela do YouTube Philip DeFranco gravou um vídeo de denúncia foi visto mais de quatro milhões de vezes. "Uau... Temos que falar disto" se intitula o vídeo, que acabou se transformando em uma acusação de abuso infantil. Heather e Mike responderam com outro vídeo (agora deletado) em que qualificavam as acusações de maus tratos como uma campanha de desprestigio.

O Wall Street Journal logo depois publicou um artigo sobre o tema e os Martin se transformaram nos pais mais odiados da Internet, ainda que assegurassem que as reações de seus filhos eram fingidas como parte de uma grande brincadeira.

DaddyOFive acabou apagando todos seus vídeos, mas vários usuários do YouTube postaram compilações para demonstrar que o abuso era real. Em muitos destes vídeos as crianças aparecem com hematomas ou mostram uma expressão de medo que dificilmente poderia ser encenação.

Os vídeos foram argumento suficiente ante o juiz para tomar a guarda de Cody e Emma. Desde a sexta-feira passada vivem com sua mãe biológica, que achou na recente polêmica -e em uma campanha de crowdfunding apoiada pela comunidade de usuários do YouTube- uma forma inesperada de custear o julgamento e recuperar a custódia dos filhos.

- "Agora estão comigo, estão bem e vão voltar a brincar como todas as crianças", afirmou a mãe em um vídeo.

No único vídeo que resta agora no canal de DaddyOFive, Heather e Mike aparecem à beira das lágrimas desculpando-se pelos erros que a fama lhes levou a cometer. Ainda assim asseguram que tudo era simulado, e que por trás de câmera as crianças eram "normais e felizes".

"O que começou como um entretenimento familiar adquiriu vida própria. Antes de nos darmos conta ficamos presos na popularidade de nossa família, o que nos levou a tomar algumas más decisões. Ao refletir, chegamos a conclusão de que cometemos erros que causaram verdadeira dor a nossa família.

Pedimos nossa mais humilde e sincera desculpa àqueles a quem por ventura tenhamos ofendido e chocado negativamente, particularmente a nossos maravilhosos filhos. Nossos filhos estão a salvo. Por trás das câmera e fora dos personagens são crianças normais, felizes, que praticam esporte e que adoram estar com sua família e amigos. Obrigado por seu entendimento enquanto passamos por este momento difícil.