China testa novo ônibus autônomo de 30 metros que circula se guiando por linhas no asfalto

A China segue buscando soluções para tratar de solucionar seus problemas de excesso de trânsito e falta de transporte público. Depois do fiasco do ônibus elevado (o projeto foi abandonado), uma empresa de transporte com mais experiência chamada CRRC provou um gigantesco ônibus autônomo muito particular. O veículo se chama Autonomous Rail Rapid Transit (ART) ou Ônibus Inteligente, mas parece muito mais com um trem articulado ou um bonde.

A diferença substancial com os trens convencionais é que não circula sobre guias, e não precisa condutor. Para guiar só precisa de uma linha dupla de marcas pintadas sobre o asfalto.

CRRC realizou os primeiros testes em circuito fechado (com um motorista vigiando a operação por motivos de segurança) na província de Hunan, e parece um sucesso. O veículo mede 31 metros de comprimento, pesa 48 toneladas e consta de três vagões com capacidade para 307 passageiros. Pese a seu tamanho, é movido a eletricidade com autonomia de 25 quilômetros. A ideia é que possa ir carregando suas baterias nas paradas ao longo do trajeto. Sua velocidade máxima é de 70 quilômetros por hora.

A grande dúvida, no entanto, é se o sistema autônomo realmente funciona como a CRRC diz (nos testes parece que é mais o motorista que o controla). Seja como for, é uma alternativa bem mais barata que os trens convencionais, não contamina, e é mais simples de acrescentar novos traçados simplesmente pintando novas linhas nas ruas.

Segundo seus criadores, habilitar um quilômetro de trajeto custa só dois milhões de dólares em frente a uns 100 que custa um quilômetro de metrô. Começará operar no ano que vem.