Papa Michael, um americano que afirma ser o verdadeiro papa da Igreja Católica

O papa Francisco é geralmente considerado o líder supremo da Igreja Católica mundial, mas para David Bawden, um católico conservador de Topeka, no Kansas, Francisco e os cinco outros papas que o antecederam não são nada mais que fraudes ou "antipapas". Curiosamente, Bowen considera-se o único verdadeiro papa da Igreja Católica. David foi eleito papa em 16 de julho de 1990, em Belvue, Kansas, nos EUA, por um conclave de seis pessoas que incluíam ele e seus pais.

Ele se tornou o Papa Michael, o autoproclamado e verdadeiro papa da Igreja Católica, e passou os últimos 28 anos atraindo seguidores e desempenhando seus deveres como líder religioso de bilhões de católicos ao redor do mundo, o que inclui realizar missas e Via Crúcis. Para se tornar conhecido para o mundo, o Papa Michael mantém seu próprio site, é ativo nas mídias sociais e até apareceu em um documentário.

Filho de cristãos devotos, desde o começo sentiu um chamado ao sacerdócio, mas as reformas implementadas pelo Segundo Concílio do Vaticano na década de 1960 atingiram duramente a ele e sua família, fazendo com que questionassem a liderança da Igreja Católica. Os Bawdens viam essas mudanças como heresia e se sentiam traídos pela igreja, então se interessaram por um movimento tradicionalista conhecido como a Sociedade de São Pio X, que se recusou a reconhecer a autoridade do Segundo Concílio.

Em 1978, David Bawden foi demitido da Sociedade de São Pio X em meio ao que ele chama de "luta interna", mas ele e sua família mudaram-se para St. Marys, no Kansas, no início dos anos 1980, para ficar perto da organização religiosa. Ele decidiu tomar a educação religiosa em suas próprias mãos, e para esse propósito começou a comprar livros e estudar. Em meados dos anos 80, os Bawden começaram a contemplar a ideia de eleger um novo papa e começaram a procurar outras pessoas que compartilhassem seus pontos de vista.

Em 16 de julho de 1990, David Bawden, seus pais, Tickie e Kennett e três outros seguidores foram até uma loja de produtos usados ​​em Belvue e escolheram David como o novo papa da Igreja Católica. Ele escolheu o nome de Papa Michael, em homenagem a seu herói religioso, e a procissão foi concluída com a mensagem tradicional "Habemus papam". No caminho de volta para Belvue, o novo papa relembra ter sido atingido pela percepção de que agora ele era responsável por seis bilhões de almas na Terra.

No documentário de 2010, "Papa Michael", o pontífice eleito disse que tinha cerca de 30 seguidores sólidos, além de muitos outros que vieram ao longo dos anos. Um ano antes, um artigo do Lawrence Journal estimava seus seguidores em cerca de 50. Com números como esse, não é de admirar que o papa Michael sempre tenha lutado para financiar sua igreja. Ele tenta se virar com as doações e as economias de sua família, mas também faz trabalhos ocasionais de vez em quando.

O papa Michael está longe de cumprir seu sonho de ser reconhecido como o verdadeiro papa da Igreja Católica, mas continua ativo em plataformas de mídia social como Facebook e Twitter, e constantemente atualiza seu site, o Vaticano no Exílio. Certa vez, ele enviou uma carta de excomunhão ao papa João Paulo II, mas nunca recebeu uma resposta.

- "Eu não esperava uma resposta", disse ele. - "João Paulo II provavelmente não recebeu minha carta, mas alguém recebeu. Se eles tivessem uma verdadeira preocupação com as almas, responderiam, mesmo se pensassem: 'Esse cara é um tolo. Afinal tolos também têm alma'."

Fonte: All That Is Interesting.