Este cusu-comum australiano tem uma rara mutação genética que lhe valeu o nome de Pikachu

É fácil entender por que os técnicos do serviço de resgate à vida selvagem de Melbourne batizaram este cusu-comum, um parente do gambá, como Pikachu. O animalzinho tem uma rara mutação genética que tingiu sua pelagem de uma viva cor dourada. Só faltam as manchas pretas e a eletricidade. Os didelfimorfos são uma família de mamíferos marsupiais muito comuns tanto na Austrália quanto na América Latina, onde recebem um monte de nomes segundo o país: comadrejas na Argentina, rabipelaos na Venezuela, gambá ou sariguê no Brasil.

No caso concreto de Pikachu, trata-se de um filhote de Trichosurus vulpecula. Normalmente estes mamíferos têm a pelagem marrom escuro, mas Pikachu presume de uma mutação natural similar ao leucismo que se traduz em baixos níveis de melanina. Isso faz com que seu pelo seja dessa cor.

Ainda que a peculiaridade deixe o bichinho muito fofo, é um problema para sua sobrevivência no meio natural. Um dos problemas com estas tonalidades de pelagem incomuns, particularmente se são claras, é que os cusus são animais noturnos, e o pelo claro os torna um alvo mais óbvio para predadores como as corujas.

Pikachu mal tem cinco meses de idade, e chegou ao refúgio de animais após que ser encontrado sozinho na mata. As fêmeas costumam carregar suas crias às costas, e a principal hipótese é que este se soltou em algum momento e se perdeu. Pikachu por enquanto permanecerá no refúgio até que esteja preparado para viver em liberdade.

Fonte: Age.