Encontram uma descomunal gruta oculta, nunca antes vista por humanos, em um vale das montanhas canadenses

Só sua entrada é tão enorme que os geólogos não sabem explicar como foi que até agora ninguém tinha visto. No entanto, acabou sendo encontrada por acaso por um helicóptero que fazia o censo da população de renas do Parque Nacional Wells Gray. Foi batizada de Poço de Sarlacc. Sua entrada é um poço vertical que faz jus a seu nome. Mede 60 metros de largura e quase cem de comprimento.

O espeleólogo John Pollack acompanhou uma equipe de cientistas em uma primeira expedição à gruta no passado mês de setembro e fez a seguinte descrição do poço:

- "Visitei algumas das maiores grutas do mundo e esta coisa tem uma entrada descomunal, e não só para o padrão canadense. Quando a gente chega na beira do poço e olha para baixo tem uma linha de visão limpa de 183 metros. A escala desta gruta é desproporcional."

A raridade da descoberta é que aconteceu em um parque nacional, que a priori é uma região cartografada e explorada... ou não. A mudança climática parece ter algo a ver com a descoberta. Até faz 20 anos, a região na qual apareceu a gruta estava coberta de neve perpétua. Isso e a configuração do vale faz com que seja muito difícil chegar ao local. Provavelmente a gruta estava semi-oculta pela neve e ninguém se tenha dado ao trabalho de passar por ali até agora.

Os responsáveis pelo achado ainda não sabem se a gruta realmente é inexplorada. De qualquer forma não há nenhum registro científico sobre o Poço de Sarlacc. A geofísica Catherine Hickson e sua equipe pediram às populações de nativos americanos da Columbia Britânica ou qualquer outro que tivesse conhecimento da gruta que compartilhasse qualquer informação existente sobre ela.

Tão só praticaram uma tentativa de descida à gruta, mas a cascata que cai por uma de suas laterais torna impossível aprofundar para além de oitenta metros sem a ajuda de equipamento especial. Os descobridores da gruta decidiram manter sua localização em segredo para preservar possíveis espécies de animais ou plantas que possam ser únicas desse ecossistema. Espera-se que a primeira expedição que explore a gruta por completo aconteça na primavera de 2020.

A cascata que cai no poço é também a responsável por sua formação. A água tem origem de um glaciar próximo e acham que o volume de 15 metros cúbicos de água por segundo desemboca em um vale a dois quilômetros de distância e 500 metros de desnível.

O complexo de grutas pelas quais viaja a água pode ser realmente grande. O mais curioso é que o nome provisório do Poço de Sarlacc poderia acabar sendo sua denominação definitiva. A referência a Star Wars ocorreu ao biólogo Bevan Ernst, mas já há uma petição em Change para que seja definitivo. Se não aparecer nenhum registro no qual seja conhecida por outro nome, este poderia ser oficial.

Fonte: SciAl.