Sabe qual é a migração animal que cobre a maior distância?

As migrações de aves ou borboletas cobrem distâncias extraordinárias. Por exemplo, a borboleta bela-dama (Vanessa cardui) percorre anualmente 12.000 quilômetros. Mas ninguém vai mais longe que a andorinha do ártico (Sterna paradisaea). Autóctone do norte do círculo polar ártico, voa ao sul da Antártida para o inverno setentrional e regressa ao norte: uma viagem de 80.467 quilômetros.

Andorinha do ártico

Alguns albatrozes dão a volta ao mundo em menos de dois meses e podem planar durante 6 dias sem bater as asas. Isto é possível porque as enormes asas do albatroz-errante precisam muito pouca energia muscular devido a um tendão especial que as mantém estendidas, sem que a ave necessite fazer esforço. É como se um homem deslocasse o ombro para voar melhor.

Albatroz Errante

Ainda que pareça impossível que outra ave supere a andorinha do ártico ou o albatroz-errante, há outro pássaro que certamente supera estas distâncias, mas que são desconhecidas pelo homem. A andorinha-preta-marinha ou garajau-escuro (Onychoprion fuscatus) depois que sai do ninho voa em direção ao alto mar e ali permanece no ar de 3 a 10 anos enquanto se desenvolve, tempo em que posa na água de vez em quando antes de voltar a terra firme para se reproduzir como adulto.

andorinha-preta-marinha

Esta ave dorme enquanto voa, pois suas duas metades do cérebro se revezam. À hora de comer, alimenta-se de peixes, mergulhando ou caçando na superfície.

No entanto, essas distâncias são cobertas durante um voo, e por terra? Nesse contexto, o caso mais meritório de migração animal terrestre mais longa é a do caribu de Grant (Rangifer tarandus granti). Suas manadas cobrem até 4.800 quilômetros ao ano, em busca de territórios para passar o inverno resguardadas. Esta espécie encontra-se no Alasca, Estados Unidos e Yukon, Canadá.

São o sustento principal dos Kutchin, que tradicionalmente constroem suas comunidades sobre a base dos padrões de migração do caribu. Também são habitualmente caçados por outros povos, incluindo os inupiat, inuvialuit e han.

O Departamento de Pesca e Caça do Alasca, as agências de vida silvestre canadenses e os povos aborígenes locais administram de maneira cooperativa a manada. O conselho assessor da Junta de Administração de caribus foi estabelecida em um acordo em 1985.

E aproveitando o fato de que falamos de migração animal, sabe qual é a maior delas? Este time-lapse de vida selvagem, possivelmente o mais épico de todos os tempos, mostra a migração anual de 1,5 milhões de gnus, a maior massa de movimento de mamíferos terrestres, que tem lugar no Masai Mara, Quênia, em direção ao Serengeti, Tanzânia. Não é por acaso que é conhecida como a "Grande Migração", considerado um dos eventos mais emblemáticos do continente africano.