Navegando por pedras: casal de navegadores encontra ilha de rochas vulcânicas no pacífico

Um casal australiano navegando em seu catamarã em direção a Fiji, no Oceano Pacífico, encontrou uma jangada de pedra-pomes de 150 quilômetros quadrados à deriva na costa da Austrália. Acredita-se que a plataforma de pedra-pomes, com área maior do que a de 20.000 campos de futebol e vários centímetros de espessura, tenha sido produzida por uma erupção vulcânica subaquática perto da ilha de Tonga.

Sua existência foi relatada pela primeira vez em 16 de agosto, por um casal que a encontrou enquanto navegava em direção a Fiji. A vasta extensão de rocha vulcânica flutuante diminuiu o seu catamarã a uma velocidade de um nó e cobria completamente a superfície do oceano até onde os olhos podiam ver.

O barco ficou temporariamente atolado nas pedras, mas o casal conseguiu de alguma forma limpar os escombros e sair do local.

Outro casal que dirigiu seu iate pela plataforma de rochas vulcânicas descreveu o som como "um misturador de cimento".

- "Navegamos por um campo de pedra-pomes por 6 a 8 horas, na maioria das vezes não havia água visível", disse o navagador Shannon Lenz. - "Era como arar um campo. Nós achamos que a plataforma tinha pelo menos 15 centímetros de espessura."

A pedra-pomes é uma rocha vulcânica leve e altamente porosa, portanto, embora tenha 15 centímetros de espessura, não opõe grande resistência à passagem de barcos motorizados. Mas sua característica mais fascinante é a de lar temporário para bilhões de organismos marinhos, como cracas, caranguejos e caracóis. À medida que se aproxima da costa australiana, os especialistas esperam que isso ajude a revitalizar a Grande Barreira de Corais.