Cientistas estão fazendo explosões artificiais de lava para salvar vidas

Embora estejam neste planeta há milhões de anos, os vulcões e sua operação continuam sendo um mistério para a ciência. Como é praticamente impossível entrar em um vulcão para estudá-lo, pesquisadores da Universidade de Buffalo estão investigando os vários mecanismos por trás das explosões vulcânicas provando criar erupções eles mesmos em uma antiga instalação de testes balísticos ao ar livre. Fazer lava é uma questão muito perigosa, por isso não pode haver espectadores inesperados.

Neste laboratório, o experimento dura aproximadamente 13 horas. Isso inclui todo o tempo necessário para aquecer as rochas até derreterem e depois a parte de ação do experimento que dura apenas alguns segundos, onde os pesquisadores injetam água nas rochas derretidas para criar uma explosão da lava. As temperaturas do forno usadas para o processo podem chegar a 1.300 graus Celsius, portanto, os pesquisadores devem usar roupas especiais resistentes ao calor. Ainda assim, é muito estranho chegar tão perto daquela lava brilhante.

Esta pesquisa é essencial. Sonder e sua equipe acreditam que, estudando os movimentos de sua lava artificial, eles podem entender melhor o que acontece nos vulcões. Como milhões de pessoas vivem perto de vulcões ativos, eles esperam que essa pesquisa possa ajudar a desenvolver algum tipo de sistema de alerta para que os cientistas saibam quando uma erupção está chegando e o que podemos esperar que aconteça. No ano passado, o vulcão Fuego, na Guatemala, entrou em erupção, jogando pedras, lava e cinzas, matando mais de 60 pessoas. Portanto, esses experimentos podem acabar salvando vidas reais.