Por que muitos cães têm medo de escada?

Em casa, na rua, no transporte público... No cotidiano de nossos cães, é quase inevitável não encontrar algumas escadas, mas quantas vezes cruzamos com um cão assustado diante dos degraus e arrastado à força ou nos braços de seu dono em frente à paralisação, provocada pela simples vista da escada? O medo de subir ou descer escadas é muito comum nos cães e existem várias causas que provocam. Para começar, é importante realçar que o medo tem sua origem no final da etapa de socialização do cão.

É de vital importância acostumar o animal a todo tipo de estímulos durante esta fase que vai até as 12 semanas de vida: pessoas, ruídos, objetos, animais, crianças, para assim evitar a manifestação de emoções negativas tais como medos e fobias. Precisamente devido a isso, à falta de exposição precoce ás escadas, os cães costumam experimentar medo.

Outra causa que pode fazer com que seu cão associe de forma negativa as escadas é ter padecido uma experiência traumática. Talvez tenha caído alguma vez e machucou uma pata. Também pode ocorrer que o ruído ao descê-las assuste ou, simplesmente, a vista das escadas represente uma imensidão para o cão.

O fator genético não é de menor importância: um cão de pais temerosos tenderá a ter o mesmo comportamento que seus progenitores e a reproduzir por imitação às atitudes de sua mãe, atuando como espelho quando filhote.

Infelizmente não existem soluções milagrosas para resolves esse problema, mas o tempo e a paciência em ensiná-lo pode acalmar o pesadelo das escadas, ajudando seu cão a associar de forma positiva as escadas, lhe fazendo entender que não representam nenhum perigo nem ameaça para ele. O do seguinte vídeo, por exemplo, acha que escada é pura adrenalina.

A aprendizagem deve ser baseada no reforço positivo e consiste em premiar nosso amigo cada vez que tenha uma atitude desejada, calma ou correta, pelo contrário, em nenhum momento usaremos técnicas aversivas, castigos ou obrigação, já que estes métodos geram estresse e inibição da conduta. E pior ainda, poderia ocorrer um acidente.

Não esqueça que, ante o medo, o cão tem duas opções: fugir ou atacar. Se forçamos a algo que não deseja fazer, o mais provável é que corra para seu esconderijo preferido ou dê uma boa mordida, ainda que, pior, também podemos provocar uma perda de confiança no animal ou uma atitude totalmente inibida, isto é, tornando-o incapaz de aprender e de avançar.