Imagens hipnotizantes de um milípede-de-fogo gigante em movimento

Enquanto fazia uma caminhada pelo Parque Nacional Marojejy, em Madagascar, o fotógrafo de vida selvagem David Weiller registrou imagens fascinantes de um milípede-de-fogo-gigante (Pelmatojulus excisus) subindo em um galho com suas 160 pernas vermelhas se movendo em uma locomoção impressionante. Mais conhecidos no Brasil como piolhos-de cobra, eles são uns dos animais mais antigos da face da Terra. Na pré-história chegaram a alcançar os 2 metros, mas hoje apresentam um comprimento máximo de no máximo 38 centímetros.

Os piolhos-de cobra têm 2 pares de patas para cada um dos segmentos do corpo, de fato, os milípedes não têm "1000 pés". O maior deles, o milípede-gigante-africano (Archispirostreptus gigas) pode ter até 750 patas. Quando ameaçados por predadores, os milípedes geralmente se enrolam em espiral para proteger sua parte inferior macia e alguns produzem secreções irritantes.

Os milípedes são do mesmo subfilo das centopeias (ou lacraias), mas se dividem na classe, enquanto o primeiro é um diplópode, com corpos cilíndrico, o outro é um quilópode, com corpo dorsoventralmente achatado e geralmente peçonhento. Neste outro vídeo, Coyote Pearson explica as principais diferenças entre os dois.