Esta gigantesca antena abandonada foi um radar soviético secreto escondido nas florestas de Chernobyl

É quase ceto que você já tenha a visto e é bem provável também que não saiba do que se trata esta que poderia ser o roteador wifi mais épico da história, mas essa antena do passado tinha uma vida muito diferente. Em uma floresta remota e tranquila ao norte da capital da Ucrânia, Kiev, a poucos quilômetros da central de Chernobyl, a enorme torre de radar Duga-2 é uma relíquia da terrível administração soviética.

O local parece perfeito para desfrutar ao ar livre, exceto por um pequeno detalhe: faz parte da zona de exclusão contaminada por radiação de Chernobyl. E como dizíamos, dentro dessas florestas está oculto outro legado da Guerra Fria com uma reputação, se possível, muito mais sinistro e misterioso: o radar Duga.

Hoje, ele tem muito pouco do segredo com que nasceu, mas sua localização nos dá uma idéia de sua origem. Uma imensa estrutura que pode ser vista a quilômetros de distância, erguendo-se através da névoa no horizonte, uma visão surreal, como vemos na peça da BBC, que está localizada entre as árvores da floresta.

Quando nos aproximamos, vemos que a estrutura é na verdade uma massa deteriorada composta por centenas de enormes antenas e turbinas. Duga-2 foi uma das instalações militares mais poderosas do império comunista da União Soviética. Uma massa de 150 metros de altura que se estende por quase 700 metros de comprimento e que os ventos radioativos acabam dando a essa forma decadente.

A história do radar começa com sua construção no início da década de 1970, quando cientistas soviéticos que procuravam maneiras de mitigar ameaças de mísseis de longo alcance tiveram a idéia de construir um radar maciço no horizonte, que retornaria sinais da ionosfera para olhar sobre a curvatura da Terra. Em essência, a idéia era construir um transmissor capaz de detectar mísseis a milhares de quilômetros de distância.

Um projeto titânico que sabemos agora nasceu pesado: os cientistas não tinham um entendimento completo de como a ionosfera funciona e, sem saber, o projeto estava fadado ao fracasso antes mesmo de ser construído.

Uma proposta que, é claro, criou muita conspiranoia. A mais conhecida de todos é provavelmente o do bip repetitivo, daí o apelido "pica-pau russo" por seu toque característico, audível nas transmissões de rádio de todo o planeta.

Além disso, em meio ao crescente medo de uma guerra nuclear, as pessoas começaram a afirmar que o "sinal russo" de baixa frequência poderia mudar o comportamento humano e destruir as células do cérebro.

Seja como for, a explosão em Chernobyl, em 26 de abril de 1986, foi o começo do fim da série Duga. O complexo foi fechado devido à contaminação por radiação e seus funcionários foram evacuados.

Os historiadores dizem que, como se tratava de um projeto ultra-secreto, todos os documentos sobre sua operação foram destruídos ou arquivados em Moscou.