Bloqueio da testosterona poderia reduzir as mortes por covid-19

Homens que estão recebendo terapias de privação de andrógenos (TDA) para câncer de próstata parecem ter menos chances de contrair o covid-19 do que aqueles que não fazem uso de ADT. Mais homens morrem de covid-19 do que mulheres, embora as taxas de infecção sejam mais uniformes. A observação pode ajudar a explicar por que os homens têm duas vezes mais chances de morrer do vírus do que as mulheres. Embora, em teoria, abra uma possível forma de proteção, também enfrenta um obstáculo potencial na aceitação do público masculino.

Várias teorias foram propostas sobre o motivo e o professor Andrea Alimonti, da Università della Svizzera Italiana -confusamente localizada na Suíça-, encontrou uma maneira de entender a causa. O câncer de próstata é frequentemente tratado com ADT, o que impede a produção de testosterona ou bloqueia sua ligação aos receptores, pois os cânceres prosperam nos hormônios masculinos e passam fome sem eles. Se esses hormônios, conhecidos como andrógenos, são o problema, suprimi-los com o ADT pode salvar vidas.

Em um estudo recente, publicado na revista Anais de Oncologia, o professor fornece evidências a favor da ideia. Andrea relata que o câncer, incluindo o câncer de próstata, foi um fator de risco para o diagnóstico de covid-19 na região de Vento, na Itália. Não está claro se isso ocorreu porque o câncer diminui as defesas ou se os pacientes existentes eram apenas mais propensos a testarem positivamente.

De qualquer maneira, homens com câncer tiveram 1,8 vezes mais chances de serem diagnosticados com covid-19 do que homens sem. Mas isso foi revertido para homens fazendo uso de ADT. Entre os homens com câncer de próstata que não tomam ADT, a taxa de infecção foi de 0,31% durante o período estudado por Andrea, um pouco menos que a proporção de outros tipos de câncer. Para os mais de 5.000 homens com ADT, a taxa foi de um quarto disso.

Sem um estudo randomizado, é possível que exista alguma outra diferença entre os homens no ADT e os que não são os que respondem pela diferença, mas não está óbvio o que isso pode ser. Além disso, um sexto dos pacientes com câncer, inclusive o câncer de próstata, que tiveram a covid-19, morreu, mas todos os que estavam no ADT sobreviveram, embora uma amostra de quatro não seja estatisticamente significativa.

- "Nós descobrimos que aqueles que estão sendo tratados com ADT para câncer de próstata estão protegidos, embora todos os pacientes com câncer tenham um risco maior de infecção por covid-19 do que os pacientes que não têm câncer", disse Andrea em comunicado.

Homens com sintomas graves de covid-19, como aqueles com câncer de próstata agressivo, podem estar dispostos a tentar qualquer coisa na esperança de sobreviver, mas Andrea também sugere algo mais radical. Além de fornecer ADT temporário a homens infectados com o coronavírus, ele propõe que aqueles com maior risco de pegar o vírus usem ADT até que o perigo tenha passado. Embora Andrea garanta que os níveis de testosterona voltem ao normal quando um paciente sai do ADT, isso pode ser difícil, considerando que a forma mais comum de ADT também é conhecida como castração química.